帕丁顿。
肯辛顿。
那些地方，她记得舅舅说过，大部分是王室的地，或者大贵族的。公爵们，伯爵们，那些几百年传下来的家族，不会轻易卖地。就算卖，也不会卖给一个不认识的小乡绅——更不会卖给一个躲在信托后面的十六岁姑娘。
切尔西呢？富勒姆呢？哈默史密斯呢？
那些地方，好像没那么高不可攀。
她想起上次路过切尔西时看到的景象——村庄，农田，河边有几栋乡间别墅，看起来不像贵族庄园那么气派。富勒姆那边更普通，就是菜园和牧场，有几家农户的房子。
那些地的主人，应该是小地主，农户，或者偶尔有些发了财的商人想买块地盖别墅。
那些人，可能会卖。
如果他们急需钱的话。
她重新拿起笔，开始写。
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亲爱的的舅舅：
随信附上的，是埃杰顿先生转来的几张汇票。美国那边的授权费，还有欧陆几国的版税，加起来数目五万三千镑，烦请您代为收存。
有一件事想拜托您。
我近来在考虑，把一部分钱投到土地上。不是乡下那种收租的地，而是伦敦周边的地。想着城市以后总会扩张，现在买些偏一点的地，放些年头，或许能升值。
但我对伦敦周边的土地不熟，只知道帕丁顿、肯辛顿那些名字。听您上次说，那些地方大多是王室和大贵族的产业，恐怕不是我们这样的人能买的。
切尔西、富勒姆、哈默史密斯那边呢？有没有大片一些的土地在出售？不是那种几英亩的小块，而是几十上百英亩的那种。如果您听说有这样的机会，烦请帮我留意。
价钱的事，您看着办。我相信您的眼光。
祝您和舅妈一切安好。
您的外甥女
玛丽
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她把信折好，封口，盖上另一枚印章——M，代表玛丽她自己。
深蓝色的火漆在烛火上融化，滴在封口上，她按下去，留下一个清晰的印子。
窗外的阳光落在那个印子上，照得清清楚楚。