临近舞会的那个下午，朗博恩的房子里乱成了一锅粥。
玛丽从楼上下来的时候，正好撞上班纳特太太从客厅冲出来，手里举着两条缎带，一条浅粉一条淡紫，嘴里喊着“简！简！你看看哪条好看！”
简从房间里探出头，还没来得及说话，班纳特太太又看见了伊丽莎白。
“莉齐！你那条裙子的腰身是不是有点松？快过来我给你紧一紧！”
伊丽莎白被她一把拉住，脸上的表情又无奈又好笑。她那条裙子明明合身得很，但母亲的眼睛里现在只有“不够完美”这四个字。
莉迪亚从楼梯上跳下来，头上别着三朵不同颜色的绢花，一朵粉的，一朵黄的，一朵白的，挤挤挨挨地堆在发髻上，像一只刚飞进花园的蝴蝶。她叽叽喳喳地喊着“母亲你看哪个好看”，一边转着圈，让那些绢花在烛光下一闪一闪的。
基蒂跟在后面，手里捧着一堆手帕，也不知道要干什么用。大概是莉迪亚让她拿的，又大概是她自己想出来的主意——反正没人说得清。
班纳特太太一手拉着简，一手拽着伊丽莎白，眼睛还瞟着莉迪亚头上的绢花，嘴里不停地念叨：“那条浅粉的缎带给简，那条淡紫的给莉齐，莉迪亚你头上那朵白的不好看，换粉的——基蒂你把手帕放下，那是用来配裙子的，不是给你玩的——”
玛丽站在走廊里，看着这一屋子鸡飞狗跳，默默地往后退了一步。
又退了一步。
再退一步。
没有人注意到她。母亲的眼睛里只有那几条缎带，简的脸上是无奈的笑，伊丽莎白在翻白眼，莉迪亚还在转圈，基蒂终于把手帕放下了，又开始摆弄那些手帕的边角。
玛丽摸到门边，轻轻推开门，溜了出去。
门在身后轻轻合上，把那些叽叽喳喳的声音关在了里面。
外面的空气一下子清新了。
玛丽深深吸了一口气，沿着那条通往草地的路慢慢走。身后那些声音越来越远，越来越轻，最后被风吹散了，只剩下风吹过树梢的沙沙声，和远处偶尔传来的鸟叫。
她忽然觉得，这才是人该待的地方。
草地上很安静。太阳还在西边挂着，不那么烈了，但还有温度。阳光落在那些野花上，黄的白的紫的，星星点点地开着
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