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苏轼、苏辙两位弟子的学业更是突飞猛进，苏轼的才思愈发敏捷飘逸，江琰在引导其夯实基础的同时，也开始让他尝试创作一些更具格局的咏史、状物诗文。
苏辙则一如既往地稳健扎实，析理文章已写得有模有样。
然而，朝堂与天下的风云，并不会因为即墨一地的稳步发展而停歇。
七月，六百里加急的捷报再次震动汴京。
靖远伯卫骋率军再克一重要边城，歼敌数千。
此役不仅进一步压缩了辽国在西北的战略空间，更极大鼓舞了宋军士气，朝野一片欢腾。
景隆帝在朝会上大加褒奖。
然而，退朝之后，回到勤政殿的皇帝，眉宇间却并无多少喜色。
“西北连战连捷，自然是好事。可这捷报每来一次，户部尚书的眉头就皱紧一分。”
景隆帝将一份奏章丢在案上，那是户部呈报的西北军费最新核算。
“国库虽比前些年充盈，但如此消耗，也难以长久支撑。辽人败而不乱，退而不溃，显然是在拖延，想耗我国力。卫骋虽勇，然深入敌境，补给线越拉越长，风险也日益增大。”
钱喜小心道：
“陛下圣虑深远。只是如今士气正盛，若骤然放缓攻势，恐于军心不利，也易给辽人喘息之机。”
“朕知道。”景隆帝揉了揉太阳穴。
“所以这道封赏的旨意，必须明快。但下一步该如何走，是继续猛攻，还是稳固已得城池，徐图缓进，需要好好权衡。还有……”
他目光转向地图上原本夹在宋、辽之间的狭窄地带，如今却几乎被大宋三面包围，“西夏那边，近来可有什么动静？