还能讨口饭吃。”
刘四扶着门框喘匀了气，摆了摆手，脸上挤出一个得意洋洋的笑容，那表情跟他平时木讷寡言的模样判若两人：
“走？老子才不走。新任县太爷已经到了，让你们回去当差。”
王老蔫把铺盖卷往地上一顿，满是老茧的手摊开，声音里有压抑不住的怨气：
“当差？当差能当出饭来？俸禄欠了一年多，我老娘上个月就是饿死的。再待下去，我全家都得饿死！”
他媳妇在身后扯了扯他的袖子，被他一把甩开。
刘四也不跟他吵，慢悠悠地从怀里摸出两枚碎银子，在掌心里掂了掂，夕阳下银子泛着温润的光泽。
他把银子往两人面前一递：
“喏，这是你们俩的俸禄。新来的县太爷自掏腰包，把欠咱们的账一笔结清了。”
张铁盯着那枚银子，眼睛瞪得像铜铃。
他伸手接过，放在牙间轻轻一咬，又翻来覆去地看了两圈。
是真的。
不是铜皮包铁，是实打实的雪花纹银。
他攥着那枚银子，喉结上下滚了滚，回头看了一眼缩在墙角里的老婆和娃，眼眶一下就红了。
王老蔫更夸张，捧着银子手都在抖，嘴里反复念叨着：
“这可真是救了命了”。
刘四拍了拍两人的肩膀：
“这位新来的县太爷，甭管是说话做派还是身上穿的衣裳，那都不是寻常人。人家不缺钱。
出去逃荒九死一生，北边路上的死人还少吗？
带上老婆孩子往外跑，遇上山匪怎么办？
遇上瘟疫怎么办？
到头来还不是给野狗当干粮。
留下来，月俸以后按月发，一文不少。
你们俩自己掂量。”
张铁把银子往怀里一揣，站起身把肩上的铺盖卷扯下来往墙角一摔：
“老子不走了。老蔫，你呢？”
王老蔫把银子塞进他媳妇手里，抹了把脸，瓮声瓮气地说了句：
“我也不走了。”
三人回到县衙时，林默正站在大堂里翻看前任县令留下的县志。
那本县志纸页泛黄，边角被海风潮气沤得发脆，字迹却工工整整，一笔一划都是前任那个穷县令用秃笔写下的。
林默越翻眉头皱得越紧，连海县不光穷，还年年遭海盗袭扰。
县志里记载的最近一次是三个月前，一伙
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