烬全部落在烟灰缸里。
此时已经过了下班时间，编辑部里没有人，林青山锁了门往牛车水后巷走。
巷子里飘着咖喱包和叻沙的味儿，几个光着膀子的苦力蹲在路边抽黄烟，看见他来，都往边上挪了挪。
这儿是估俚（苦力）的地盘，平时穿长衫戴眼镜的“先生”根本不会来。
他在巷口卖咖喱包的摊档前坐下，要了两个包，趁老板低头装袋的功夫，压着嗓子说：“老板，这包有点硬，帮我换一个软的。顺便问问，老钟在不在？我有批‘货’想托他看看。”
卖咖喱包的阿婆眼皮都没抬，把找零“啪”地拍在油腻的台面上，嘟囔了一句：“老钟今天歇班，去‘大世界’听戏了，听说那戏唱得跟掺了沙子的米一样，咽不下去。”
林青山心里一震，这是他们的暗号。
意思是同意动手，但要做得隐蔽，不能让人抓着把柄。
他赶紧补了一句：“什么米？暹罗香米还是安南米？”
阿婆这才抬眼瞥了他一下，又低下头揉面：“香茅油泡过的米，咽不下，吃了要闹肚子。”
对上了，林怀青松了口气，拿起咖喱包咬了一口。
接下来的三天，林青山在《中兴日报》照常上班。
而老钟则召集了七个骨干，都是跟他一起从海南逃过来的同乡，也都是马共的地下成员。
他们在码头的工棚里开了个小会，老钟把林青山传过来的意思拐着弯说了：“日本人要从北边运东西过来，全是造枪造炮的原料，要是让他们运成了，回头打过来，咱们这些在南洋讨生活的，一个都跑不了。
咱们不用硬拦，也别闹罢工，就把他们的船搞慢点，能拖一天是一天。”
没人多问，全是点头。
这些人在码头上干了七八年，哪艘船的油箱在哪儿，哪批货怎么堆最稳，闭着眼都摸得清。
第一艘是挂巴拿马旗的“富士川丸”，说是运高岭土，可箱子重量不对，明摆着是偷运其他东西的。
卸货的时候，负责搬这批货的几个工人故意把垫在箱子底下的麻袋慢慢往外抽，等监工转身的功夫，箱子“咚”地砸在甲板上，木箱裂开，里面的锡锭滚了一地。
监工骂骂咧咧地冲过来，老钟赶紧迎上去，把手里卷好的劣质烟草塞
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