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“这几日，单是核对南洋运回来的苏木、胡椒分量，便出了好几桩岔子。底下那些小商贾，为了逃避那两成实物税，花样百出，有把香料藏在船底压舱石里的，有把上等丝绸和粗布混装的。防不胜防啊！”
李长青听着宋寅的抱怨，神色依旧平淡。
他伸出两根手指，拈起一块桔红糕放入口中，细细咀嚼咽下后，方才不紧不慢地开了口。
“宋大人，这便是您的不是了。朝廷设市舶司，是来收大钱的，您怎的偏要去盯着那些芝麻绿豆的小钱？”
宋寅一愣，眉头微皱。
“李大人的意思是，对那些小商户逃税之事，睁一只眼闭一只眼？这怎能行！朝廷法度，岂可因善小而废之！”
“下官何时说过要废朝廷法度？”
李长青轻笑一声，折扇在掌心敲了敲。
“下官的意思是，这抓耗子，逮跳蚤的活计，何须朝廷的官差亲自下场去干。”
宋寅眼中闪过一丝疑惑，虚心求教道：“愿闻其详。”
李长青坐直了身子，收起折扇。
“这泉州港的商贾虽多，但真正有实力打造远洋福船、把持大宗货物的，无非也就是林家、陈家那几个大宗族。”
“其余的那些小海商，多是依附于他们，租借他们的船舱，或是从他们手里分一杯羹。”
李长青的目光变得深邃而锐利。
“既然林耀祖那帮人已经向朝廷低了头，咱们何不顺水推舟，给他们个名分。”
“就由市舶司出面，在泉州港钦定十三家财力最雄厚，势力最大的商号，赐名十三行。”
“以后，朝廷市舶司的衙门，不直接对接那成百上千的小商户。凡是入港出港的货物，不论是谁家的，皆需由这十三行出面担保，统一定价，统一交税。”
宋寅是个极为聪慧的实务奇才，听到此处，那双满是血丝的眼眸猛地一亮。
“李大人的意思是，以商制商？”
“不错。”
李长青点了点头。
“朝廷只管找这十三家要银子。每年定下个额度，他们若是交足了税，市舶司便给他们大明水师的护航勘合。”
“他们若是交不足，或是底下有小商户逃了税，朝廷不去抓小商户，直接拿这十三家的当家人是问，这叫连坐！”
李长青端起紫
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