周大勇回来那天是傍晚。翠莲正在灶台前擀面，听见院门响了一声，不是拍门，是钥匙插进锁孔转动的声音。她放下擀面杖走到灶房门口，看见周大勇推开门走进来，身上还穿着出门那件厚棉袄，肩膀上和帽子上都落了一层灰。他把包袱放在井台边上，走到灶台边在盆里洗了手。水声哗哗响了一阵，翠莲站在灶房门口看着他的背影，看见他弯着腰搓手的时候棉袄后摆绷直了，肩胛骨的轮廓在布料下一起一伏。
“路上还顺利？”翠莲问。
“顺利。就是冷，路上的河冻了一层薄冰，马不敢走快。”他洗完手转过身来，目光在她脸上停了一下，“你脸色不好。家里出事了？”
“没事。”翠莲走回灶台前，继续擀面。周大勇没有追问，他在炕沿上坐下来，把靴子脱了，脚在炕沿上磕了磕灰。“陈老六来过没有？”
翠莲擀面的手停了一下。“来过。”
周大勇抬起头，“他干什么了？”
“他来找我说话，我没理他。后来走了。”翠莲把擀好的面叠起来切成条，下进锅里，用筷子搅开。“王嫂子帮我说了他一顿，他还了东西，说不来了。”
周大勇没有马上接话。他穿上鞋走到灶台边，站在翠莲旁边，看着锅里翻滚的面条。“他还了什么东西？”
“我的剪刀和木棍。他拿了去，后来还了。”
“他拿你的东西干什么？”
“他想吓唬我。”
周大勇没有再问。锅里的面煮好了，翠莲盛了两碗，一碗递给周大勇，一碗端在手里。两个人蹲在灶台边吃面，吸溜吸溜的，灶膛里的火光映在两个人脸上，照见彼此的侧脸。翠莲低头吃面的时候，周大勇的目光在锅沿上停了一下，又落回了自己碗里。他吃完了面把碗放在灶台上，站起来走到院子里，把院门上的铁链检查了一遍，锁扣处摸了摸，又蹲下来把门槛砖面上几个不明显的痕看了又看，那些是鞋底在砖面上蹭了几下的印子，他看了好一会儿，站起来拍了拍手上的灰。
天黑以后两个人在炕上躺着。翠莲侧身面朝着墙，周大勇在她身后翻了个身。“翠莲，你要是有什么事，别瞒我。”
“没有瞒你。”她在黑暗里说。
“你手心有茧。”他说，“你以
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