丁某传完话的第二天，镇西头那间租屋的门开了半扇。翠莲路过的时候没有停步，只是用余光看了一眼，门缝里透出一线暗光，像是白天也点着灯。门槛内侧的地上放着一只敞开的木箱，箱盖靠在墙边，里面露出几捆旧纸，纸页泛黄，边缘卷着，看着像是账册。
翠莲走过去了，没有回头看。回到家她先去了偏院，把看见的事跟孙师傅说了。孙师傅正蹲在院子里给那棵枣树苗培土，手指把土压实了。“他带了一箱旧账册来，不是布匹，也不是杂物。孙德厚不会无缘无故把一堆旧账册运到镇上来。他要找的是跟他那张收据对得上的证据，也许上面记着那笔退款的日期，也许什么记录都没有。”翠莲蹲在树苗旁边，“要是账册上什么都没有呢？”孙师傅站起来，拍了一下手上的土，“那他就用不上了。他不是带了能用的东西来，是带了能改的东西来——有些日期可以写，有些空位可以填。他带了账册来，不是让我们看，是让县衙的人看。”翠莲蹲在树苗旁边没有动。
傍晚翠莲去找了王嫂子，让她继续盯着丁某的屋子。王嫂子正蹲在院子里喂鸡，往食槽里撒了一把谷子，鸡从四面八方扑腾着翅尖涌过来。“我今天下午去井台打水的时候看见那间屋子的门开了一整扇，木箱靠墙放着，那个黑脸的汉子坐在箱子旁边的矮凳上，手里翻着一本旧册子，翻得很慢，像在找什么。”翠莲蹲在井台旁边，“他翻的那本册子，是新的还是旧的？”王嫂子想了想，“旧的。纸边都卷了毛，像是翻了很多年的。可他翻到某一页的时候停了一下，低头看了好一阵，才把那一页折了个角，合上册子放回箱子里了。他用手指尖沿着书脊一路压过去，把折痕压平了。”翠莲把王嫂子说的那句话记在心里，道了谢，站起来往回走。
天黑以后翠莲坐在灶台边，把那口木箱和那些旧账册在脑子里重新过了一遍。孙德厚派人送来的东西，丁某在翻的那本册子。那页被折了角的纸上面写的什么？是那笔退款的记录，还是别的什么？她坐着想了一阵，想不出答案，站起来去闩了院门。
第二天早上，翠莲在街口碰见了丁某。他正蹲在墙根底下啃一块干饼子，饼
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