，走出院门。
很快，那间住了几十年的土坯房距离他们越来越远。
马匹沿着村道往前走，路两边时不时能看到背着包袱逃难的村民。
萧知夏两姐妹的告警起了作用，村里人都在往外跑。
有人看到苏牧，愣住了。
“苏老头？他……他怎么浑身是血？”
“听说他把北狄人杀了！一个人杀了几十个！”
“不是吧？他都一百岁了，杀只鸡都费劲！”
“我亲眼看见的！那北狄将军的脑袋都被他砍下来了！”
“真的假的……”
议论声被风吹散，苏牧一个字也没听进去。
他的目光越过田野，越过山丘，望向南边，直指清河县。
他前些天听说那边有军队驻扎。
先去那儿，完成任务再说。
夕阳西下，残阳如血。
一匹战马驮着一老一小，走在尘土飞扬的官道上。
老人白发苍苍，弯腰驼背，怀里护着一个十二岁的小姑娘。
马鞍上挂着一把豁了口的斩马刀，刀刃上的血在夕阳下泛着暗红的光……