，自己从小苦练的、被镖师们夸赞“根基扎实”的剑法，在真正的生死搏杀中显得笨拙而低效；他发现“行侠仗义”往往意味着要面对地头蛇的报复、官府的漠视甚至刁难、以及被救助者可能的畏惧与疏远；他发现银子总是不够用，饿肚子是常事，白马得吃上好草料，他自己却常常只能啃冷硬的干粮；他还发现，江湖不止有侠客，更有骗子、恶霸、贪婪的商贾，以及无处不在的、冰冷的利益算计。
最狼狈的一次，被一群如狼似虎的捕快追得像只丧家之犬。也是在那时他得到了这把剑。
段玉衡明白了他所走的江湖不全是自己幻想出来的。
第一次无比清晰地意识到：自己从小听到的那些故事，或许并不全是假的。一首放荡不羁的长歌，相视而笑的坦然。那种超越利害的随手赠与，那种属于古老江湖的、快意恩仇的影子，真的存在。这把剑，就是一个证明。
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肖尘上下打量着眼前笑容灿烂、眼神清亮的青年，心里有一种“我果然没看错这江湖”的纯粹快乐。
有些人，仿佛天生就该吃江湖这碗饭。
这才多久？就从那个被几个捕快撵得鸡飞狗跳的小家伙，变成了能在沈明月那庞大细密的情报网里留下名号、被评价为“闯出一些名头”的人。
清月楼的情报，可不会浪费在真正的无名小卒身上。
“吃饭了吗？”肖尘开口，语气平常得像问候老朋友，“你这是从哪儿钻出来的？”
段玉衡听到这熟悉的、不带什么架子的问候，笑容更明朗了些，那点因为面对“逍遥侯”而产生的些微拘束也烟消云散。
“从侠客山庄那边过来，”他语速轻快，“前阵子接了个义理堂发布的剿匪任务，在赣北那边。费了好大劲摸上山，眼看要端掉寨子，没想到那土匪头子滑溜得很，见势不妙，舍了手下自己从后山密道溜了！我气不过，一路追了他大半个月，从山里追到水边，到底还是让他弄了条小船跑没影了。”
他撇了撇嘴，显得有些耿耿于怀，但随即又释然：“等我赶回交任务的地方，才发现人都快走空了。一打听，好家伙，都说东海这边有大热闹，逍遥侯摆开阵势要荡平海寇，各路英雄好汉都往这边赶。
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