的实职，还兼着太傅的虚衔，在朝堂上说话向来有分量。
他颤巍巍地站定，拱手行礼。
“陛下，臣有本奏。”
周泰的眉头几不可察地皱了一下。
“说。”
礼部侍郎抬起头，也不在乎他的态度。
“若宁公主开府已有三年之久，仍未婚配。”他说，“域外三星国，一统高原，国力蒸蒸日上。臣以为，不如和亲建交，以彰我中原大国之威仪。”
朝堂上静了一瞬。
周泰的脸沉了下来。
这是这个老梆子第三次提了。
若宁是他妹妹，生母早逝。她不参与权谋，不结交外臣，不争不抢，是这皇城里他最亲近的人。
每次心烦了，去她那儿坐坐，喝杯茶，说说话，心情就能好几分。
这老梆子明明知道。
还几次三番提出要把她嫁到万里之外去。
其心可诛！
“皇室姻亲，怎可草率。”周泰压着性子，“此事……”
“请陛下决断！”
礼部侍郎不肯回班，直接打断了他的话。
这老头的倔劲儿上来了，站在那里，腰板挺得笔直。
“三星国不可轻视！”他声音苍老但有力，“其国主雄才大略，一统高原，铁骑十万。若轻视之，结下仇怨，如再起战事，劳民伤财！”
他往前迈了一步。
“现国库空虚，刚刚平定西北，实在不宜再起战端啊，陛下！”
最后几个字，几乎是喊出来的。
周泰的脸色铁青。
“你在逼朕？”
“臣不敢！”礼部侍郎拱手，声音更大，“臣为了天下苍生！”
朝堂上再次安静下来。
所有人都在看着这一幕。
礼部侍郎这个剧本，他们太熟悉了。
接下来，应该是皇帝再骂两句，老头就玩一手“以头撞柱”的把戏——当然不会真撞死，最多流点血，博一个忠臣的名声，然后皇帝息事宁人，顺了他的意。他又能在民间收获一波声望。
剧本大家都熟，干的人很少。
但今天，剧本没有按他们想的来。
“陛下！”
一个陌生的声音响起。
所有人循声看去——是武将最末的位置，站着一个人。
平叛大军前锋营左都卫，麦凯伦。
他刚才呈了捷报，按规矩应该退到一边等着退朝。
此刻，他往前迈了一步。
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