军政厅的会议室里，两排椅子摆得整整齐齐。长桌上铺着绿绒布，茶杯和烟灰缸隔一人一个，摆成一条直线。
墙上的钟在走，滴答滴答的。
常凯申坐在主位，帽子放在桌角，军装笔挺，领口的扣子扣得严严实实。何应钦坐在他右手边第一把椅子，刘峙、顾祝同坐在左排，钱大钧、蒋鼎文、陈诚坐在右排。
各人面前摊着文件，有的翻开，有的合着，没人动。侍从进来添了茶，又退出去，脚步声在走廊里越来越远。
常凯申抬起头，扫了一眼屋里这几个人。
“编遣事，你们都知道了。各部队都要缩编。这是党国的决策，是必须执行的事。今天不谈冯玉祥，不谈阎锡山，不谈李宗仁。谈我们自己。第一集团军内部怎么编，这么久了你们拿个章程出来。”
何应钦先开口了，双手交叉搁在桌面上。
“总司令，各部队的缩编方案已经报上来了。大体上都同意，但有一个问题——北伐第一团。缩编过程很不顺利，大量军官质疑，为什么北伐第一团不缩编？这个团是标杆，标杆不动，别人怎么动？我收到好几封信，黄埔一期的反应尤为激烈。信里没明说，但意思很清楚——四期的团长不缩编，他们的团凭什么要缩？”
常凯申眉头紧锁。他端起茶杯喝了一口，放下，杯子磕在托盘上，发出清脆的声响。
何应钦的话说得不重，但意思很重。这不是何应钦一个人的意见，是他最看重的黄埔一期的学生们的意见。他不能不理。他看了一眼刘峙。
“经扶，你说。”
刘峙坐在左排第一把椅子上。他直了直腰，军装熨得笔挺，领口扣得严严实实，但额头上有一层细汗。
“总司令，北伐第一团不是不缩，是适当缩。编制缩成加强营，对外还是叫团，对内按营的编制。这样，番号保住了，编制也缩了。团长还是陆诚。他是四期的没错，但打得好。武昌、南昌、徐州、龙潭、济南，一路打过来，没输过。第一个进北京的也是他。这个功，不能抹。这是您亲自给的番号。”
何应钦接过话。
“刘军长，功是功，资是资。有功的人多了，不能都升这么快。“
“胡宗南是一期的，打了这么多年，才当上师长，
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