满了高级将领，气氛凝重得像一块铁板。
何应青坐在长条桌左侧，脸上阴晴不定。陈诚坐在对面，手里捏着一份刚收到的华北战况汇总，眉头拧得死紧。
常凯申坐在主位上，手里那份华北的急电已经被他攥得皱巴巴的。他环视了一圈在座的将领，然后开口了。
“华北一旦丢失，南京必受威胁。我已致电宋喆元——宛平城应固守勿退，并须全体动员，以备事态扩大。”
他顿了一下，语气重了几分。
“我也告诉他了，中央突击兵团一部已在北上途中，他所辖一三二师可即刻北上支援。”
会议室里一阵沉默。常凯申的目光转向坐在角落里的程前——参谋总长，他的资历在国军将领中数一数二，为人沉稳持重。
“颂云，你率中央军六个师即刻北上，支援华北。速度要快。”
程前站起身来，立正敬礼。
“是，委员长！”
南京的消息很快传到了华北。
宋喆元还在山东乐陵的老家，接到常凯申的电报后，他坐在自家堂屋里沉默了很长时间。
电报上的措辞很明确——固守勿退，中央突击兵团一部已在北上途中。中央突击兵团，那是陆诚的部队。陆诚正在往他的防区开来。
宋喆元在堂屋里来回踱步。
常凯申派中央军北上，名义上是支援他，但谁都知道中央军一旦进了华北，再想请出去就难了。
他在华北经营这么多年，平津两市和冀察两省是他的命根子。
可另一方面，日本人这次是来真的了。
二十九军四个师的兵力散在平津各地，能顶在宛平前线的部队有限。如果中央军不来，仅凭他手里这点兵力，能不能守住宛平、守住北平，他心里也没底。
“给河北发电，”他终于停下脚步，对副官说
“命一三二师赵登余部即刻北上，增援宛平方向。”
他犹豫了一瞬，又加了一句。
“另外通知沿线部队，中央军北上部队需经我部同意方可进入冀境。”
他还想拉一拉手里的绳子。但他的命令下达到前线的时候，一切都晚了。
中央突击兵团的先头部队——坦克第一师在蒋铁雄和邱清泉的指挥下快速机动，沿着津浦铁路北段一路向北推进。
履带碾过公路碎石，
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