常凯申下达完对陆诚的任命之后，在书房里来回踱了几圈。
既然英国人美国人已经撕破脸皮，公开站在日本人那边，那华北也得有所动作。
日军在上海不断增兵，华北方面军虽然暂时没有大动作，但那是因为兵力被抽调了一部分南下。
一旦上海战线出现松动，或者日军在华北重新集结兵力，河北腹地就危险了。
他思来想去，走到书桌前站定，对钱大钧说
“华北不能只有一个卫立煌。十三军汤恩伯——让他出任华北前线副总指挥，把冀北的几个师划给他，和郝梦龄的第九军一起，给卫立煌当左右手。你即刻去办，电报发到保定十三军司令部，任命状随后补。”
“是，委座。”
电报当晚就发到了华北十三军军部。
十三军军部设在保定以西一座旧县衙里。
代理军长张雪中正召集几个师长和参谋长开会，讨论冀北防线的部署调整。
屋子里烟雾缭绕，几个参谋趴在桌上核对兵力表，一个师长咬着烟嘴，在地图上比划着日军最近的活动范围。
值班参谋推门进来。
他手里攥着一封电报，走到张雪中身边，俯下身，把电报放在他面前的桌上。
电报的抬头是南京军政部，收报人写的是“十三军汤军长恩伯”。
张雪中拿起来扫了一眼，脸上的表情变了。他把电报放在桌上，没有马上说话。
坐得最近的参谋长注意到他的脸色，停下了手里的笔。
“军座，南京来的？”
张雪中没有回答，只是把电报推到桌子中间，示意在座的都看一看。
几个师长凑过来，一个接一个拿起电报，看完之后全都沉默了。
电报上的措辞很清楚——任命汤恩伯为华北前线副总指挥，节制冀北各部。
落款是军政部，加盖常凯申的印信。
“这是什么意思？”
坐在桌角的副军长先开口了，语气很困惑。
“汤军长八月份就被押回南京了，到现在音信全无。军政部突然来这么一封任命——他们到底知不知道汤军长人在哪儿？”
参谋长把电报又看了一遍，翻过来看了看背面，什么也没有。
“这封电报的抬头是直接写给汤军长的，说明南京方面认为汤军长就在军部，可以正常履职。
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