任盈盈被认下的第三天，将军府变了一种气味。
不是香的，不是臭的，是说不清道不明的——像暴雨前的闷，像药罐子底下那层黏稠的渣。
每个人走路都放轻了脚步，说话压低了声音，连咳嗽都要捂着嘴，生怕弄出响动。
秦氏关在花满园里，两天没出来。向稚芸也缩在屋里，连院子里那几盆兰花都不浇了。沈氏照常来万象园请安，来了就走，不多说一个字。
柳氏面上不显，可穗朵说，主母这几天安神汤喝了两碗还睡不着。
谁都知道，任盈盈不只是一个人。她是一根刺，扎进了这座府邸最深的肉里，挑动最见不得光的地带。
她回来了，那些年的事就要翻出来——她是怎么丢的，被谁拐的，为什么没人去找，为什么找了那么多年没找到。
这些事儿经不起查。
乌以灵不去想这些。她每天早起，去德馨园看一眼任盈盈，然后回留春半读书。佛经读完了，换史书。史书读累了，去院子里站一会儿，看那棵小海棠。
花苞比前几日又大了一圈，红得发紫，像憋着一口气。
第四天，任景舟来了留春半。
他站在院门口，没有进来。隔着那棵海棠树，他看着坐在窗前的乌以灵。
“乐姐儿，你认的那个姑娘，真是我小姑？”
“你小姑？她是你父亲的妹妹，你的姑母。”乌以灵没有起身，“叔父认了，你还不信？”
任景舟走进来，在对面坐下。他的脸色不太好，眼底有青黑，像几天没睡。
“我不是不信。我是怕。”
“怕什么？”
“怕有人拿她做文章。”
乌以灵看着他，“谁拿她做文章？”
你连自己的文章都做不明白，还担心其他。
任景舟没有回答。他低下头，看着桌上的茶盏。茶是凉的，他没有喝。
“乐姐儿，你知不知道，当年盈盈是怎么丢的？”
“不知道。”
“那年我七岁，她五岁。家里请客，来了很多人。她一个人在花园里玩，等家人去找，人就不见了。找了三天，在城外一口枯井里找到她的鞋。都说她掉井里了，可井里没有尸首。”
乌以灵的手顿了一下，“谁说的？”
“母亲柳
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