金陵城内，6·27纵火案的排查正铺得密不透风。
方晓东与王国栋兵分两路，按名单挨家挨户核对当天参观时发生的每一条线索。
没人留意到，城北长江边的望江镇，正悄无声息地迎来了这场大火的另一只黑手。
望江镇，镇子不大，依着江堤铺开，大半人家靠捕鱼、种蔬菜过活，零星开着几家修船打铁的小作坊。
这两年政策松了些，街上也多了些挑担摆摊的小贩，倒腾些针头线脑、日用百货往江北跑，日子比前几年活泛了不少。
镇子东头，赖家的灰砖平房静静立在巷尾，门口码着两捆干柴火，院墙根爬着半墙喇叭花。
“妈！我回来了！”
赖三的大嗓门先一步撞进院子内，人跟着就跨进了门槛。
他穿了件崭新的藏青的确良衬衫，头发抹了发油，梳得油光水滑，左手拎着网兜，右手挎着布包，浑身上下都透着股“混出头”的得意劲儿。
堂屋门“吱呀”一声拉开。
赖三的胖妈刘菊芬站在门后，手里还攥着根擀面杖，面案上的面团都没来得及盖。
她盯着眼前消失了快一年的儿子，眼睛从头发梢扫到鞋尖，最后目光顿在了赖三身后那个年轻人身上。
那人二十五六岁年纪，白净精瘦，一身深灰色的的确良短袖衬衫很挺括，手里拎着两个鼓囊囊的军绿色旅行包，腰杆挺得笔直。
见刘菊芬看过来，他笑着微微欠了欠身，礼数周全得有些过分。
“你还知道回来？”刘菊芬手里的擀面杖没松，语气带着气，“这一年死哪儿去了？连个口信都没有！”
“哎哟妈，这不是在外头闯事业嘛，没混出个人样，我哪好意思回家啊。”赖三嬉皮笑脸地把手里的东西往地上一放，凑过去拽他娘的袖子：
“你看，给你带了麦乳精、水果罐头，还有两块的确良料子，正好给你做夏天的新衣裳。这位是我老板，安良先生，特意跟我过来看看。”
那叫安良的年轻人上前一步，规规矩矩鞠了一躬。
“阿姨好，打扰了。”
普通话听着字正腔圆，可每个字都咬得太用力，腔调总透着点说不出的别扭，像是刻意练了几百遍似的。
刘菊芬没听出什么异样，注意力全被“老板”两个字勾走了。
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