御书房的门在听雪身后缓缓合上。
皇帝靠在龙椅上，手指有一搭没一搭地敲着扶手，目光还落在方才听雪站立的位置，像是在回味什么。
殿角的铜漏滴答滴答，一声一声，不紧不慢。
“福安。”皇帝忽然开口。
一直躬身在侧的老太监往前挪了两步，垂着头：“陛下。”
“你说——”皇帝的手指停了，“这丫头说的，有几分真？”
福安想了想，陪笑道：“老奴愚钝，瞧不出什么。只觉得这姜姑娘说话倒是实在，不像是藏着掖着的人。”
“实在？”皇帝冷笑一声，“姜清屿的妹妹，能实在到哪里去？他那个人，满肚子都是弯弯绕绕，他的妹妹能是个直肠子？”
福安不敢接话了。
皇帝站起身，背着手走到窗边。
窗外，御花园的海棠开得正好，粉粉白白一片，衬着红墙黄瓦，倒是好看。他看了一会儿，忽然说：“朕让你查的事，查得怎么样了？”
福安知道皇帝问的是听雪楼的底细，忙道：“回陛下，暗探那边传回消息，说听雪楼最近确实换了楼主。新楼主身份神秘，还没露过面。但听雪楼的活动确实比以前收敛了许多。”
“以前的楼主死了？”皇帝问这话的时候，语气很平，像是早就知道答案。
福安低声道：“是。暗探查到的线索是这样的。”
皇帝没说话，沉默了好一会儿，才轻笑出声，“嗯，死了好，江湖越乱对朝廷来说越好。”
“那您方才试探姜家那丫头……”福安小心翼翼地问，“陛下是怀疑她跟听雪楼有牵连？”
皇帝转过身，看了福安一眼，目光像一把钝刀，不锋利，却让人难受。
“她的名字里有个‘听雪’。”皇帝说，“姜清屿的妹妹，跟听雪楼同名。你不觉得太巧了？”
福安赔着笑：“可那丫头的解释，倒也说得通。北方雪原长大的，养父母给取的名字……”
“说得通。”皇帝打断他，“但朕不信。”
他走回龙椅前坐下，端起茶盏，却没喝，只是盯着杯中的茶沫子。
“不过，一个村姑，一个女子，就算真有什么牵连，又能如何？”皇帝放下茶盏，嘴角扯了一下，“朕今天叫她来，本也没指望能问出什么。”
福安这才明白，
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