后乃以安利号归国，自归后宫，定编教材，抚育孤弱，不复问政事。其所学甚博，天文数术、经史子集，均有所涉，又善于育人，常诫子孙曰：“勿以善小而不为，勿以恶小而为之”“惟贤惟德，能服于人”，故有太祖之文韬武略以荡平天下，太宗之仁惠爱民以安邦定国，护国长公主之刚毅果决以清平时乱。曰因材施教，故有诸葛亮得其政，温恢得其仁，马超得其勇，王粲得其文。曰有教无类，则教化遍于塞外，恩泽及于仇雠，如慕容博、段智兴、宇文泰、袁熙、曹冲、周循、孙绍者，或扬名于疆场，或显才于台阁，皆赖其教养。世之女子亦多慕其名，先是蔡夫人常随于左右，博闻强识，与王象共录《百科书》，人称蔡大家；后有黄月英善机巧，韩夫人（注：即孙坚幼女孙仁，孝庄太后赐字尚香）有勇力，以巾帼身并立朝堂。
十八年，传位太宗，改元贞观，尊为太皇太后。后虽春秋高，善自涂泽，虽左右不悟其衰。
贞观十年，日食，太祖崩。太宗至孝，哀痛久之，未几亦崩。后伤之，有疾。时太宗子嗣年幼，诸弟纷争，几误国事。后乃加长公主离为护国长公主，使监国事，以驸马都尉诸葛亮为首相。病笃，召离、亮于榻前，属以后事，谓曰：“汝等才十倍诸弟，必能安国，终定大事。若嗣子可辅，辅之；如其不才，可自取之。”离、亮涕泣曰：“儿臣敢竭股肱之力，效忠贞之节，继之以死！”
十一年初，见黄龙舞于蓟，凤哀鸣于野，崩。举国同悲。以其遗命，不树不封，播骸骨于草原，以白马踏之为礼。谥曰“文”。
及世祖亲政，上太后徽号，国有庆，必加上。至圣祖以日南平，奏捷，定徽号曰昭圣慈寿恭简安懿章庆敦惠温庄康和仁宣弘靖太皇太后。后亦累加谥，曰孝庄仁宣诚宪恭懿至德纯徽翊天启圣文皇后。