“辛苦你了。”他说。
“不辛苦。”芸娘摇摇头，“这都是妾身该做的。”
她转身去灶间烧水，背影在昏暗的灯光下显得单薄。陈庆收回目光，继续看功法。他心里清楚，芸娘不可能毫无芥蒂，但她选择了接受。在这修仙界，在这李家，他们没有任性的资格。
次日，李管事派杂役送来了一份聘礼：两匹红布、一对银镯、十斤腊肉、二十斤白米。东西不多，但按旁支妾室的标准，已经算是体面。
陈庆将红布交给芸娘，银镯留下，腊肉和白米则分出一半，让芸娘送去给隔壁几户关系尚可的赘婿家。这是人情往来，也是宣告——他陈庆虽然年老，但该有的礼数不会少。
第三日，清晨。
陈庆换上了芸娘连夜赶制的新衣——一件深青色的长衫，布料普通，但针脚细密。芸娘自己也穿了身淡粉的裙子，头发梳得整整齐齐，插上了那支陈庆送的银簪。
辰时，院门外响起了唢呐声。
声音单调，只有一支唢呐、一面锣，吹打的调子也简单，透着敷衍。但在青竹山，纳妾本就无需大张旗鼓，能有这点响动，已经算是给了面子。
陈庆走到院门前，打开了门。
门外站着七八个人。最前面的是李管事，他身后跟着两名杂役，再往后是一顶两人抬的小轿。轿子很简陋，红布帘子，轿身上连个花纹都没有。
轿帘掀开，一个女子走了出来。
她穿着大红嫁衣，布料是普通的棉布，袖口和领口绣着简单的缠枝纹。头上盖着红盖头，看不清面容，但身段窈窕，走路时步态轻盈。
这就是李红袖。
李管事上前一步，清了清嗓子：“吉时已到，新人进门——”
没有拜堂，没有仪式。红袖在杂役的搀扶下跨过门槛，径直走进了东厢房。轿夫和吹打的人领了赏钱，转身就走。李管事对陈庆点了点头，也带着人离开了。
整个过程不到一刻钟。
院门关上，唢呐声远去，别院恢复了安静。仿佛刚才那场简陋的迎亲从未发生过。
芸娘站在正屋门口，看着东厢房紧闭的门，咬了咬嘴唇。她转身回了灶间，开始准备午间的席面——按照规矩，纳妾当天要摆两桌酒，请相熟的邻里吃顿饭。
陈庆走到东厢房门前
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