长安西站，汽笛轰鸣。
与以往大军出征时旌旗蔽日、人喊马嘶的壮观场面不同，这次西征显得格外“冷清”。没有一眼望不到头的步兵方阵，也没有堆积如山的粮草辎重。只有列停在铁轨上的钢铁巨兽，正喷吐着白烟，等待吞噬站台上那支奇怪的军队。
这支五万人的“西域军团”，身上没有一片铁甲。他们穿着一种灰绿相间、布料厚实的怪异军服，头上戴着圆形的钢盔，背着以牛皮带固定的行囊。最引人注目的，是他们手中并没有拿横刀或陌刀，而是一根根黑黝黝、泛着冷光的长管子。
李世民站在高台上，眉头紧锁。
“高明，你就让这帮娃娃穿着布衣去跟突厥、波斯的重骑兵拼命？”李世民忍不住开口，“朕的内帑虽然不富裕，但几万副明光铠还是拿得出来的。你这省钱也不是这么个省法！”
李承乾一身戎装，腰间别着那把左轮手枪，闻言咧嘴一笑：“阿耶，时代变了。在热兵器面前，重甲就是活靶子。他们需要的不是防御，是机动，是火力。”
他转身，冲着台下的薛仁贵打了个手势。
薛仁贵会意，大喝一声：“众将士！上车！”
五万大军动作整齐划一，没有丝毫拖泥带水，迅速涌入闷罐车厢。不到半个时辰，站台空了。
“走吧，阿耶，咱们去车头看看。”李承乾拉着还有些懵的李世民走向专列最前方。
那里停着十节特殊的平板车厢。每节车厢上都被巨大的帆布罩得严严实实，只能从轮廓看出下面是个大家伙。
“这又是什么？”李世民好奇地想去掀帆布。
“这是给西域那帮老朋友准备的惊喜。”李承乾拦住了他，神秘一笑，“到了地方您就知道了。这可是‘讲道理’的神器。”
列车启动，以日行千里的速度向西疾驰。
三天后，玉门关。
曾经需要走上几个月的漫漫丝路，如今在铁路面前不过是几天的旅程。当载着大军的列车冲出玉门关，进入西域地界时，沿途的商队和牧民都看傻了眼。
碎叶城外，叛军联军的大营绵延十几里。
这次闹事的，不仅有被大唐商品挤兑破产的波斯、大食商人雇佣的亡命徒，还有西突厥残部，以及几个不甘心臣服的小国，号称
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