身后，是赵铁牛，再往后，是两千名军容严整、步伐统一的青山军将士。
然而，当百姓们看清队伍的全貌时，脸上的笑容却一点点僵住了。
整个城门内外，变得更加安静。
所有人都瞪大了眼睛，不敢置信地看着那支队伍。
怎么……好像少了很多人？
当初出征时，三千人的队伍浩浩荡荡，绵延数里，可现在回来的，目测最多也就两千人。
那剩下的一千人呢？
难道都战死了？
这个念头如同瘟疫般在人群中蔓延开来，原本的期待瞬间变成了惊慌，不少妇人捂住了嘴，眼眶瞬间就红了。
赵铁牛骑在马上，看着迎接的队伍突然安静下来，挠了挠头，满脸不解。
他凑到陆安年身边，压低声音：“大人，这是咋了？咋一个个跟见了鬼似的，不高兴咱们回来？”
陆安年没有说话，他的视线扫过人群，看到了他们脸上的惊慌与悲伤。
“铁牛将军……”一个胆子大的老汉颤声开口，“这次……这次伤亡了多少弟兄？”
这一问，所有人的心都提到了嗓子眼。
赵铁牛愣了一下，随即沉默了，想起了鹰愁涧外那些死去的斥候和战死的弟兄，一时不知道该说什么。
他这一下沉默，在百姓眼中，无异于默认了惨重的伤亡。
气氛愈发压抑，甚至已经有女人开始低声抽泣。
“死了十几个人。”赵铁牛终于开口，声音有些低沉。
十几人？
百姓们全都愣住了。
三千人出去，只死了十几个人？那剩下将近一千人去哪了？
“那……那剩下的人呢？”又有人急切地追问。
“嗨！瞧俺这脑子！”赵铁牛一拍脑袋，看着有些茫然的百姓，这才反应过来大家在担心什么，扯着嗓子大喊起来。
“剩下的一千个弟兄，被大人留在景陵县镇守了！”
听到这话，百姓们才轻轻松了口气，脸上也多了些笑容。
赵铁牛的声音再次响起：“咱们这一趟，不光把景陵县拿下了，咱们大人，现在可是复州代防御使了！”
复州……代防御使？
那是什么官？
百姓们一时没反应过来。
但宋明理和赵四浪却是浑身一震，两人对视一眼，都从对方眼中看到了狂喜与震惊。
“防御
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