一根极细极韧的线，像是蚕丝混了什么植物的纤维搓出来的，横竖交织成一张薄薄的网，铺在整片花圃底下两寸深的地方。她试着扯了扯，那丝网纹丝不动，埋得很牢，像是用木钉固定在四角的。
清瑶的指尖顺着丝网往边上摸去，在花圃西北角的边缘处碰到了一个硬邦邦的东西，埋得更深一些。她扒开浮土，把那个东西一点一点挖了出来——是一只巴掌大的青瓷小瓶，瓶口用蜡封得严严实实。她把瓶子捧在手心里晃了晃，里面似乎装着什么东西，贴着瓶壁骨碌碌地转。
她正要借着月光细看，身后忽然传来一声极轻的响动，像有人踩在枯叶上。清瑶浑身一僵，猛地回过头去——
月光底下，一个人影站在回廊的柱子后面，隔着七八步的距离安安静静地看着她。那人穿了一身玄色的袍子，身形高瘦，脸藏在廊柱的阴影里看不真切，但清瑶认出了那个轮廓——和那天暮色里从墙头掠过的影子一模一样。
她的心跳骤然加速，攥着青瓷瓶的手紧了紧，一时间不知道该跑还是该喊。她若喊了惊动护院，她夜里跑到花园来挖土的事情就瞒不住了；她若跑了，身后那个人若真是冲她来的，她跑回院子也躲不开。
两人就这么隔着几步远对峙了片刻，清瑶的脑子飞快地转着，正琢磨着怎么脱身，那人忽然往前迈了一步，从廊柱的阴影里走了出来。月光落在他脸上，清瑶看清了他的模样——二十五六岁的年纪，面容清瘦，眉骨很高，一双眼睛在月光底下泛着淡淡的琥珀色，看着不像满人，倒像有几分西域的血统。他朝清瑶微微躬了躬身，动作很轻，像是怕惊动什么人。
"佟佳格格莫怕。"他的声音低低的，被风一吹几乎散了，"你手里那东西……别带进屋里。"
清瑶攥着瓷瓶的手紧了又松，松了又紧。她盯着他问："你是谁？"
那人没答，只摇了摇头，又往后退了一步。"桂花糕有问题，蜜饯没问题，莲心茶……"他顿了顿，像是在斟酌措辞，"莲心茶可以喝。"
清瑶脑子里"嗡"地一声，那些散落了几天的珠子似乎在这一刻串了起来。她往前迈了一步："那纸条是你扔的？"
那人没有否认，也没有承认。他只是又往后退了半步
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