缓和。
“肺部杂音还是明显，但好在没有急剧恶化。你需要睡一会儿，真正的睡眠。”
他说着，又严厉地瞪了一眼那袋信，仿佛那是什么坏东西的实体化身。
“那些信……”查尔斯忍不住睁眼，又瞥了一眼布袋。
“我会处理。”艾德琳走上前，利落地提起那个沉甸甸的布袋。重量让她几不可察地抿了抿唇，但姿态没有丝毫动摇。
“需要你过目的，我会在你精神好的时候，挑最重要的给你。其他的，摘要或者直接由我斟酌回复。你现在要做的，就是相信你的姐姐，然后休息。”
她的话语带着一种令人安心的笃定，那是经年累月处理实务磨炼出的能力。
福尔摩斯微微颔首，似乎对艾德琳的方案和效率表示认可，虽然其中似乎也夹杂着一丝对自己的过滤未能即时实施的微小遗憾。
“一个务实且高效的计划。不过，凯普莱特小姐，在分类时，请务必也留意那些措辞极端、逻辑混乱，或者来源地经多次转寄的信件。
“名声，尤其是像这样突然涌来的名声，常常会吸引一些不必要的窥探，乃至包裹在赞美之词下的恶意。提前识别它们，有益无害。”
“我明白。这也是我坚持要亲自分类的原因之一。”艾德琳点头，再次感谢了他。
“躺下，闭上眼睛，试着想象一些空白的东西，或者听听自己的呼吸声。你的身体现在需要的是修复，不是创作，更不是社交场上的周旋。”
查尔斯依华生所说，慢慢躺下，沉重的疲惫感开始将他包裹。
他看见艾德琳提着那袋分量不轻的信件，对华生和福尔摩斯轻轻点了点头，然后在书桌前坐下。她的背影挺直，仿佛能抗住所有令人不安的纷扰。
华生又低声嘱咐了几句，然后拿起床尾那本《小伙子》杂志，连同他的医药箱，轻轻转身，走出了房门。
福尔摩斯是最后一个。
他走到门口，又回头看了一眼床上逐渐被睡意笼罩的查尔斯，以及枕边那本深蓝色封面的诗选和那截小小的香桃木树枝。
他的目光在那截树枝上停留了一瞬，然后，用只有自己能听到的音量，几乎带点戏谑地低语了一句：
“春天尚未到来，野蜂倒已经开始乱飞了。”
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