递过一杯温水，余光恰好瞥见旁边局促站立的年轻资料员。彼时她看似照料周明远，实则留意到了那个年轻人眼底的茫然与无措，看见了他身处复杂职场、无从立足的窘迫。
“我过去。”她说。
她推门下车，迈步走入村内。冷风直灌衣领，她将外套拉链拉至顶端，牢牢裹紧身子。村内道路是凹凸不平的土路，她步伐平稳，不曾停顿。
顾深立在一户农家院门旁，见她走近，侧身让出通道。院门敞开，内里一间简易堂屋，水泥地面平整干净，白墙上贴着一幅褪色年画。李强坐在老旧木椅上，身着洗得发白的深蓝色棉服，头发凌乱，面色憔悴，满脸胡茬，眼底挂着浓重青黑。整个人颓靡消沉，像是被重压碾碎，彻底失了精气神。看见她进门，他仓促起身。
“沈、沈工。”
沈清辞静静看着他。比起三年前，他消瘦憔悴太多，周身只剩压抑的沉寂。
“李强，”她开口，“你认识我？”
“认识。诚创年会，您给周总递水的时候，我就在旁边。”他嗓音沙哑干涩，“我亲眼看见的，您还看了我一眼。”
沈清辞默然不语。
“就那一眼。”李强低下头，肩头微颤，“那天回去我想了一整晚。我一直在想，到底是什么样的底气，才能在鱼龙混杂的场合里，不迎合、不依附，只做本心该做的事。”
沈清辞抬手轻推眼镜：“你想说什么？”
李强猛然抬头，眼眶泛红，唇瓣剧烈颤抖。
“我想说，周明远逼我做的事，我从不愿做。可我最后，还是照做了。”
“什么事？”
李强死死盯着她的眼睛，语气带着压抑已久的愧疚与惶恐。
“那批问题材料的验收记录，是我遵照周明远的吩咐，事后重新伪造补做的。”
院落里，冷风穿堂而过，墙上的年画被吹得哗啦作响。
沈清辞身姿未动，静静立在原地，目光沉稳，静待他道出全部真相。