“母亲……您怎么来了……”
门在维多利亚身后轻轻合上，发出咔哒一声轻响。
特奥多琳德站在原地，看着母亲从容地走进房间，维多利亚没有立刻开口，她径直走到窗边的那组沙发前，拢了拢裙摆，优雅地坐了下来。
然后她抬起头，看向还愣在书架前的女儿轻轻拍了拍身边的坐垫。
特奥多琳德迟疑了一瞬，还是走了过去，在母亲身边坐下。
维多利亚侧过身，伸出手臂，轻轻地揽住了女儿的肩膀，将她往自己怀里带了带。
特奥多琳德的身体僵硬了一瞬。她已经记不清上一次被母亲这样拥抱是什么时候了。
也许是几年前，也许是更久。她僵在那里，不知道该作何反应。
“特奥琳，你没事吧？心情怎么样？”
“啊？哦……挺好的。”
“那就好。”维多利亚轻轻拍了拍她的肩膀，“没有人来刁难你吧？”
“没有。”
“特奥琳，你和我说实话，真的没有人来刁难你吗？那些老将军们个个眼高于顶，连腓特烈在世时他们都要摆三分架子，如今他们会这么安分？”
特奥多琳德听到这话，心里的那点得意立刻压过了方才的紧张。
她微微挺了挺胸，心里的邀功之意直接掩饰不住了：
“没有！他们真的没有来刁难我。而且他们被我的人驳倒了！”
“你的人？”
“就是那个克劳德·鲍尔，我的御前顾问。今天宰相亲自把他请到总参谋部去，那群将军轮流质问他，结果一个个都被他说得哑口无言！连鲁登道夫都没能把他怎么样！”
特奥多琳德越说越兴奋，但她没有注意到母亲的眼神正在冷下去。
“您不知道，他一个人站在那间会议室里，面对两百多位军官，把他们的质疑一条一条驳回去！他还骂了瓦德西，说他是——”
“特奥琳。”
特奥多琳德的声音戛然而止。
维多利亚松开了揽着女儿肩膀的手，转而握住她的手，轻轻拍了拍手背。
“特奥琳，你怎么可以这样呢？”
“……我怎么了？”
“你是一个君主，君主不应该有预设的立场。你应该超越党派之争，成为整个国家的象征，而不是某一群人，某一种观点的代言人。”
“可是——”
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