南边高坡上，却是天差地别的光景。
神机营两班轮换，一班操炮开火，一班就蹲在炮车后面歇脚。火头军挑着担子来回跑，热炊饼、姜汤管够，炮手们啃着饼擦炮膛，不慌不忙，跟在家门口操练没两样。
周遇吉捻着胡须站在坡上，望着城头滚滚浓烟，笑得满脸舒展：
“打了半辈子苦仗，今天才算开了眼。不用省炮弹，不用算伤亡，就这么敞开了轰。舒坦，太舒坦了。”
“这才刚开始。”
孙传庭点点头，目光落在前方朱慈烺的背影上，眼神里全是笃定，“跟着殿下，以后这样的仗，多着呢。”
朱慈烺勒马立在高坡最前，玄色披风被风卷得猎猎作响，脸上没半分波澜。
仿佛那震得大地发抖的炮声，那毁天灭地的威力，都不过是寻常小事。
他望着硝烟里摇摇欲坠的关城，语气淡得像在说天气：
“接着轰。不用急。
轰到他们胆寒，轰到他们内讧，轰到城墙破损严重。”
“遵令！”
身后众将齐声应和，声音里全是压不住的亢奋。
炮声，还在继续。
日头越升越高，炮声却丝毫未减。
所有人都知道。
这座天下第一关，和关城里所有的守军，都撑不了多久了。
炮声，骤然停了。
不是炮弹打光了，是步兵要上了。
寂静来得太突兀，藏兵洞里的人还保持着抱头缩身的姿势，耳朵里嗡嗡作响，满脑子都是轰隆的炮声。过了好半晌，才有人茫然地抬起头，脸上灰一道血一道，像刚从土里刨出来的。
炮轰了整整一上午，所有人都被砸得麻木了。
可没人敢松口气。
比炮轰更要命的，永远是步兵登城。
有人扒着垛口往南望了一眼，当场腿一软，顺着城墙滑坐在地上，嘴唇哆嗦着，半个字都说不出来。
其他人纷纷探出头，紧接着，倒抽冷气的声音连成了一片。
地平线尽头，黑压压的人潮正往这边压过来。
不是几百，不是几千，是七八万人铺开的汪洋大海，从东到西绵延四五里地，漫山遍野全是人头。旌旗像密林似的竖在人潮里，被风卷得猎猎作响，尘土顺着人潮腾起来，凝成一道昏黄的土龙，遮天蔽日。
三路大军齐头并进。
中路孙传庭
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