桧杀了，南宋多活了多少年？一百三十年。够了吗？照样亡了。大唐的奸臣是谁？李林甫？杨国忠？把他们全杀了，安禄山就不反了？安禄山的兵是谁给的？是唐玄宗自己建的节度使制度给的。”
划掉“奸臣”。
朱樉张了张嘴，又闭上了，眼睛往耳房方向瞟了一眼。
“外敌。”林远继续。“宋亡于蒙古，这没错。但宋真正的问题是冗兵冗官把财政吃空了。一年养兵八十万，打不了胜仗。不是外敌太强，是自己的身体先烂了。外敌只是最后踹了一脚。”
划掉“外敌”。
“军费。”林远看了朱棣一眼，“燕王殿下说的最接近本质。但军费为什么耗尽？”
朱棣没回答。
林远不等他回答，转向黑板，拿起粉笔。
他画了一条横轴，标上“年份”。画了一条纵轴，标上“人口/耕地”。
然后从左下角开始，画了两条线。
第一条线往上走，标注“人口”。
第二条线也往上走，但斜率小很多，标注“耕地”。
两条线在某一个点交叉了。
林远在交叉点上画了一个圈，旁边写了两个字。
死线。
“每个朝代开国的时候，情况都一样。”林远的声音放平了，像在念一份验尸报告。“战乱刚结束，人口锐减，活下来的人分到大量无主之地。人少地多，日子好过，生孩子，人口涨。”
他的手指沿着人口线往上划。
“一百年后，人口翻了两三倍。地没变多。”
手指划到两条线快要交叉的位置。
“这时候，乡绅和功臣后代开始兼并土地。因为人多地少，佃租越来越高。朝廷能收到的税越来越少——因为大户把地藏了，账面上全是荒地。听着耳熟吧？”
他回头看了一眼。
皇子们的脸色都不太好看。
刚才那道安平县假账题，还热乎着呢。
“两百年后。”林远的手指停在交叉点上。“人口突破了土地能养活的上限。底层百姓已经吃不饱了。但朝廷的财政也崩了，因为税基被蛀空了。这时候只要来一场旱灾、一场蝗灾、一场瘟疫——”
他在死线后面画了一条急剧下坠的曲线。
“流民起义。天下大乱。旧朝覆灭。新朝在尸山上重建，分地，然后重复这个过程。
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