港口，想在这里停靠，得先缴临港特别费，还要打点煤水调度处。
“多少钱？”
奥康纳夫人让翻译转达，
对方却笑着推出一张皱巴巴的表格，让她先去市政厅盖章。
“不能快一些吗？商队比较着急，钱不是问题。”
那胖子笑了，“有时候钱也解决不了流程的问题，去盖章。”
随后在后面低低地说了一句：“夫人今晚如果有空，陪我喝杯酒，或许明天一早就给你安排好。”
屋子里有人笑了。
奥康纳夫人听的懂荷兰语，但还是装作没有听到。
小鬼难缠，她经商在外见多了。
她到底还是把事办了下来。
凭着一个爱尔兰姓氏和一个女人的耐心，周旋了足足两个钟头，缴了一笔说不出名目的钱，才搞定了港务官员，允许商队在这里临时停靠半天。
加水、补充燃煤，明天一早必须迅速撤离。
想要兜售货物，得另算。
回到船上时，艾玛已经等在舷梯旁。
奥康纳夫人脸色平静，像什么都没发生，轻声说：“明天清早走。只加水，加煤，货不卖。”
艾玛递过湿毛巾。
一旁的萨克亲王察觉到夫人的脸色不对劲，没有细问，已猜到七七八八。
“你母亲真是一位了不起的商人。”
艾玛闻言很是认可，她出生之后，从记事起，就是母亲一个人照顾她，还要打理整个商队。
与殖民局交涉，与外国商人竞争。
确实很不容易。
很多男人见到她姿色，都会心生歹念。
但有时候美色也确实能找到便利，撒个娇，抛个媚眼，也能把人迷得五迷三道的。
擦掉脸上的细密汗珠，奥康纳夫人更显白皙。
像出水的芙蓉花。
“荷属东印度这个盘子，表面上挂着自由港的招牌，实际上谁卖什么，谁进什么，税率怎么算，甚至码头边哪个仓库存你的货，都是那些穿白制服的人说了算。要在巴达维亚出售物资，第一关就是把港务处那帮人喂饱。”
“一点也没有自由的样子。”
奥康纳先生哼笑，“到哪都一样，有关系有背景的横着走，没关系没背景的靠运气，如果连运气都没有，就只能当他们。”
他指着码头的一堆苦力，光着膀子，累的满身大汗，也顶多赚
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