城，沿着官道往东走三五里，再拐上一条乡间岔路便能到。
走了不远，他又留意到一些细节——岔道口立着木指路牌，刷了清漆，上面用墨笔工工整整标注着各村方位和里数，字迹端正，一看就不是随手写的。
路上还能看见巡逻的青壮乡勇，腰挎短刀，三五人一队，缓步巡查，遇见赶路行人还会侧身让路，态度平和。
走了一炷香的工夫，一片错落齐整的村落出现在眼前，正是赵家村。
远远望去，赵家村早已不是记忆里破败萧条的模样。
从前村里大半土墙裂着大口子，茅草屋顶漏风漏雨，荒月一到，十户人家倒有七八户锁上门外出逃荒，巷子里静得吓人。
如今放眼望去，不少农户都新砌了院墙，有的还换了厚实的青瓦顶。
村口老槐树下格外热闹，几个老农搬着木凳围坐闲谈，身旁孩童追着鸡鸭跑闹，手里还攥着半块杂粮饼，小脸圆润，半点没有从前瘦得脱相的模样。
田埂上三三两两妇人挎着竹篮下地，说说笑笑，神色松弛，全无往日愁云满面的愁苦。
周厚德攥紧肩上沉甸甸的包袱，沿着记忆朝巷子往里走去。
只是时隔几年，村里大变样，不少旧房翻新、巷道拓宽，沿途多了不少新院墙、新柴棚，往日熟悉的景致改得七七八八，看着竟有些陌生。
他一路往东，走到记忆里赵家所在的河沿空地，原先那堵斑驳开裂的土墙不见了，取而代之的是一整面新糊白泥的院墙，门口两侧爬满倭瓜藤，金黄小花开得密密匝匝，正是妹妹家。
周厚德站在门外，抬手迟疑片刻，轻轻叩响了木门。
门“吱呀”一声拉开，开门的正是周桂英。
她身上穿着干净粗布短衫，面色红润饱满，再也不见从前常年饿出来的蜡黄消瘦，手里还端着一盆刚择好的青菜。
抬眼看见门口站着背着包袱的兄长，周桂英整个人瞬间僵在原地，手里菜盆险些脱手，眼眶骤然一红，声音都发颤：“哥？你怎么翻山过来了？”
周厚德望着小妹，两年未见，她面色红润丰腴，一身粗布衣衫干净利落，发髻梳得整整齐齐，光景比自己预想的好上千百倍。
心口悬着的大石骤然落地，他抬手轻拍桂英肩头，声音沙哑：
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