“噗通！”
刘东家没了骨头，从柜台后翻了出来。
“伯爷……青石伯爷！草民瞎了狗眼！草民长了一张烂嘴啊！”
刘东家面无人色，左右开弓，连环抽击，‘啪啪’响。
“草民该死！草民猪油蒙了心！伯爷饶命啊！”
刘东家涕泪齐流：“初五！不用初五破晓！草民亲自带人套车押送，保管准时送达！”
周围的伙计与客人见状，吓得魂飞魄散，呼啦啦跪倒了一片，趴在地上战战兢兢，连大气都不敢喘上一口。
阿烟在帷帽下抿唇轻笑，嗓音清脆柔顺，附在顾凡耳边低语：
“夫君的名头在青山县可真好使呢，瞧把这掌柜吓得，连头都不敢抬了。”
顾凡收回令符，扫了眼刘东家，语调未起波澜：
“契纸收好，定银收足，初五见不到东西，后果你自个儿掂量。”
“草民明白！草民纵然把骨头敲碎了喂马，也不敢误了伯府的吉日！”刘东家趴在地上抖若筛糠，嘶声应诺。
顾凡不再看他，携着阿烟转身走了出去。
上了马车，车轮辚辚转动，离开嘈杂的城东集市，转入青砖铺地的文庙街。
两旁的民宅渐渐稀疏，古柏与青瓦粉墙多了起来。
顾凡抬手撩开车帘，望向不远处那座隐于绿荫之中的院落，眸色渐渐转深。
“夫君，可到了白云书院？”阿烟顺着车窗望去，覆上顾凡的手轻轻握紧，“夫君的神色有些凝重呢。”
顾凡放下帘子，声音低沉：“几月之前，老宅那些人苛扣官府，发放的三两烧埋银。”