这天下午的生意刚淡下来。
周秉文推着自行车来到阴凉处，拧开带来的那壶凉茶灌了一口。
沙咀道十字路口这时候人少，太阳晒得巨毒，热浪从地上蒸起来，一眼望去，好像空气都在沸腾。
旁边摆摊卖杂货的陈伯带着一个男人走了过来。
“饼仔，前两天我听老李说你要租房？”
“是啊，陈伯，你有房要租？”
“不是我，是我亲戚，老吴。”
陈伯指了指身边的男人，“老吴喺川龙街有间唐楼，二楼有个房间空着。你要不要去看看。”
“可以啊！只要合适，我就租。”
这几天他已经看了几处房子，都不怎么满意。
因为有事，周秉文便提前收摊，跟着老吴去看房。
老吴名字叫吴耀祥，五十来岁，在香港做了十来年的二房东，就是整租下一层楼之后，分隔开重新出租。
路上老吴同他介绍了房子的情况。
两人很快便来到一栋唐楼面前。
唐楼不高，六层的样子，外墙是水刷石的，灰扑扑的，有些地方已经剥落了，露出底下的红砖。
一楼是铺面，一家米铺和一家杂货店紧挨着，门口堆着几袋米和几摞铁皮水桶。
楼上的窗户一扇挨着一扇，有的开着，有的关着，窗框上的漆面斑斑驳驳的。
“就是这儿了。”老吴指了指面前的唐楼。“要出租的房子就在楼上，我带你上去。”
楼道很窄，只容一个人通过。
楼梯是水泥的，扶手是铁管的，上面长满铁锈，摸上去冰凉。
楼道里光线很暗，只有每层拐角处有一盏昏黄的灯泡，电线上落满了灰，灯泡的玻璃罩上糊着一层油腻的烟尘。
上了二楼，老吴推开一扇木门，门轴发出吱呀一声。
门后面是一条长长的走廊，走廊两侧是几扇关着的门。
空气中有一股说不清的味道——旧木头、灰尘、隔壁人家做饭的油烟气，以及一些难言的气息，混在一起，闷闷的。
老吴走到一间房门口，将门打开。
“就是这间了。”
周秉文探头进去看了看。
房间是方正的，大约一百七八十呎的样子——换算下来有十七八个平方米。
一扇窗户朝着街，午后的光从窗外照进来，在地板上铺了一块亮堂堂的方形。
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