帝京西郊，西山脚下，“格物院”工地的喧嚣日夜不息。
秋去冬来，寒风凛冽，却吹不熄这片土地上燃烧的热情。
巨大的琉璃瓦顶在冬日苍白的阳光下反射着冷冽的光泽，砖墙层层垒高，脚手架如蛛网般攀附其上，工匠们呼出的白气在寒风中迅速消散，唯有叮当的敲击声和号子声穿透严寒，昭示着工程的稳步推进。
而在那片已投入使用的临时试验场区，一场静默的变革正在酝酿。
最大的那座工棚内，热浪滚滚，驱散了冬日的寒意。
那座被命名为“初号机”的改良型蒸汽机，经过焚雷司工匠们日夜不休的调试与改进，此刻正发出比以往更加沉稳有力的轰鸣。
锅炉炉火熊熊，鼓风机全速运转，将炽热的空气送入炉膛。
厚重的铸铁飞轮在精铜曲轴的带动下高速旋转，发出低沉而持续的嗡鸣，带动着连接在传动轴末端的一个巨大的、带有齿轮组的铸铁转盘。
转盘的另一端，通过一条粗壮的铁链，连接着棚外轨道上的一架奇特的装置。
棚外，一条长约百丈、由硬木铺设、上嵌两条平行熟铁轨道的简易试验线，笔直地延伸向远处的山坳。
轨道上，停着一架形似巨大铁箱的装置。
它有着一个巨大的、如同卧倒酒桶般的锅炉，一个带有飞轮和连杆的黄铜气缸，下方是两对巨大的铁轮，轮缘卡在铁轨上。
这便是焚雷司“机括坊”倾力打造的“轨道蒸汽机车”原型——代号“铁龙一号”。
楚惜灵一身靛蓝工装，外罩厚实的棉袄，清冷的脸上沾着几点油污，眼神却锐利如鹰。
她站在棚内控制台前，琉璃护目镜下，目光紧盯着压力表、温度计和转速计的指针。几名工匠围在蒸汽机旁，神情紧张而专注。
“压力稳定。”一名工匠盯着压力表，声音嘶哑。
“温度达标。”另一名工匠报告。
“转速达到峰值。”第三名工匠喊道。
楚惜灵深吸一口气，清冷的声音穿透机器的轰鸣：“连接传动。”
“是。”工匠猛地扳下一个沉重的铜制手柄。
“咔哒。”一声清脆的咬合声响起。棚内传动轴末端的巨大转盘，通过铁链，将动力传递至棚外“铁龙一号”的驱动轮轴。
“呜。”一声低沉而悠长的汽笛声从“铁龙一号”的烟
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