囱中喷薄而出，带着一股白茫茫的蒸汽。
“动了，动了。”棚外传来工匠们压抑的惊呼。
只见“铁龙一号”巨大的铁轮，在蒸汽的推动下，开始缓缓转动。
轮缘与铁轨摩擦，发出刺耳的“吱嘎”声。车身猛地一震，随即开始向前移动。
初始缓慢，如同巨兽初醒，步履蹒跚。
沉重的车身碾压过轨道，发出沉闷的声响。
白茫茫的蒸汽从烟囱中滚滚喷出，在寒冷的空气中迅速凝结成雾。
随着蒸汽压力的持续输出，铁轮转速逐渐加快。
车身开始加速。沉重的钢铁之躯，在简陋的轨道上，拖拽着身后连接的一节满载石料的平板车，轰然前行。
“十丈，二十丈，三十丈……”工匠们激动地数着距离。
“五十丈，六十丈，七十丈……”
“八十丈，九十丈……”
“百丈，到了。”工匠们爆发出震天的欢呼。
“铁龙一号”稳稳地停在轨道尽头预设的木桩前，烟囱中依旧喷吐着白色的蒸汽，如同巨兽在喘息。车身微微震颤，铁轮在惯性下缓缓停止转动。
成功了。虽然只是百丈距离，虽然速度缓慢，虽然噪音巨大，但这沉重钢铁依靠自身力量在轨道上拖拽重物前行的景象，如同惊雷般震撼了在场的每一个人。
这意味着，无需骡马，无需人力，这钢铁巨兽便能拖动远超自身数十倍的重物，在固定的轨道上奔驰。
其意义，远非省力省时所能概括，它将彻底改变运输的方式，乃至战争的形态。
与此同时，在另一座相对安静的电磁实验棚内，气氛同样紧张到了极点。
工作台上，那套“电磁电报机”原型机已被重新组装调试。
发送端与接收端之间连接的铜线，不再是棚内短短数丈，而是沿着新架设的木杆，蜿蜒延伸，一直通向五里之外、设在山坳另一侧临时哨所内的另一台接收机。
楚惜灵站在发送端木盒前，清冷的脸上依旧无波无澜，但紧抿的嘴唇和微微绷紧的指尖，暴露了她内心的凝重。几名研究员屏息凝神，分别守在发送端、线路中继点和五里外的接收端。
“线路检测完毕，通畅。”发送端研究员报告。
“中继站准备就绪。”对讲机（简易传声筒）传来回应。
“接收端就绪。”五里外的声音透过传声筒传
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