巨鳄，清算的时刻还未到来。
……
初夏时节，紫禁城内的石榴花开得正盛。
一场突如其来的赐婚，却比暑气更早地席卷了京城。
这日午后，徐阶破例邀苏宁至府中赏画。
内阁首辅的私宅不见奢华，唯满墙典籍与数盆兰草相映。
当展开一幅宋徽宗的《瑞鹤图》时，徐阶状似无意地提及：
“安邦可知，老夫最小的孙女明兰，去岁及笄后，至今仍待字闺中。”
苏宁执画轴的手微微一顿。
他自然听说过这位徐家嫡出六小姐，不仅容貌出众，更难得的是通晓诗书，是徐阶最疼爱的孙女。
徐阶继续缓缓展画，目光却落在苏宁脸上：“说来也巧，明兰前日翻阅《嘉靖会计录》，对其中漕运新政颇为赞赏，还特意问起编纂者的年纪。”
他轻轻抚过画上的仙鹤：“老夫这个孙女，眼界高得很。京中多少王孙公子求娶，她竟一个也看不上。”
话到此处，已是图穷匕见。
苏宁放下画轴，深深一揖：“承蒙阁老垂青，只是下官出身寒微，恐怕……”
“诶，”徐阶抬手打断，“安邦莫要妄自菲薄。你如今是皇上亲点的翰林侍读，清账司主事，更难得的是胸怀经世之才。老夫在朝数十载，见过太多青年才俊，如贤侄这般既有锐气又懂韬略的，实属凤毛麟角。”
他命人收起画作，亲自为苏宁斟了杯茶：“说来也是缘分。那日皇上在文渊阁，见你呈报清账司章程，还特意问起你的家事。听说你尚未婚配，皇上可是说了句‘该成家了’。”
这话中的意味，让苏宁心头一震。
皇帝的关注，首辅的青睐，这桩婚事已不只是简单的联姻。
果然，三日后，嘉靖帝在西苑召见苏宁时，竟也提起了此事：“徐阁老那个孙女，朕是见过的。知书达理，配得上你这个状元郎。”
皇帝手指轻叩丹案，“成了家，也好安心为朝廷办事。”
“微臣多谢陛下。”
与此同时，徐府后院，徐明兰正临窗习字。
丫鬟悄声禀报：“小姐，那位苏大人今日在文渊阁，又呈递了新的审计章程。听说连司礼监的吕公公都称赞不已呢。”
徐明兰笔锋不停，只淡淡应了一声，耳根却微微泛红。
她想起去
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