名号，却无帝王的权柄。
在压抑和苦闷中，泰昌帝将部分精力转向后宫。
数年间，他先后有了几个皇子。
皇长子的诞生，曾在朝野引起一阵波澜，一些潜藏的保皇派似乎看到了一丝未来的希望。
然而，这股微弱的波澜，很快就在首辅苏宁代表朝廷给予厚重赏赐，并随即宣布加强对皇子教育，并且由皇室事务局全权负责的举措下，平息了下去。
……
泰昌十二年，一个秋意深浓的夜晚。
紫禁城再次被急促的钟声和压抑的哭声笼罩。
乾清宫内灯火通明，太医们再次跪满一地，只是龙榻上换成了年仅三十余岁的泰昌帝朱常洛。
他面色青紫，双目圆睁，嘴角残留着些许白沫，与十多年前其父万历皇帝驾崩时的情状，惊人地相似。
“陛下……陛下驾崩了！”司礼监掌印太监的声音带着无法抑制的恐惧，历史的轮回让他不寒而栗。
首辅苏宁第一时间入宫，他仔细查验了泰昌帝的遗体，面容沉痛，眼神却锐利如鹰。
很快，锦衣卫指挥使便呈上了调查结果：在陛下晚间饮用的安神茶中，发现了微量的、来自南洋的奇异植物毒素，毒性发作缓慢，但一旦发作便回天乏术。
所有的线索，隐隐约约指向了宫中一位不得宠的妃嫔，据闻她家族与海外商队有所牵连。
这位妃嫔在严刑拷打之下，“承认”了因怨恨陛下冷落而行此大逆不道之事，随后便在狱中“自尽”身亡。
朝野上下，暗流涌动，窃窃私语。
无数人想起了万历二十八年的那个冬天，想起了被以弑父罪名处决的朱常洵。
英国公张维贤等人心中雪亮，这分明又是苏宁的手笔！
泰昌帝近来的些许“不安分”，显然触及了这位权臣的底线。
然而，证据“确凿”，程序“完美”，谁又能、谁又敢站出来质疑？
苏宁以雷霆手段稳定了局势，并以“国不可一日无君”为由，拥立泰昌帝年仅六岁的皇长子朱由校继位，改元天启。
年幼的天启帝朱由校登基，情形与其父泰昌帝登基时如出一辙，甚至更为彻底。
苏宁作为“顾命首辅”，总揽一切朝政，小皇帝完全成了点缀。
然而，与对待其父祖的隐忍戒备不同，苏
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