一遍：「用一个等比例缩小的模型，替代真船完成设计方案的验证？」
「正是。」亚瑟开口道：「教授，您想想看，一艘战列舰，如果造出来再试航，等到发现问题，我们能动工的地方就极其有限了。但如果是模型，船头肥了削船头，船尾瘦了补船尾，试一百次，也不过是换一百个模型。等模型在水池里跑出了最优线型，再去铺真船的龙骨。」
「爵士，您说的————您说的完全可行！」弗劳德的声音因为激动而有些发尖：「只要有一条足够长、足够精确的水池，装上匀速拖电装置和精密测力计，我们就能在模型上模拟所有航速下的状态。而且————」
亚瑟接过话头道：「而且每次试验的成本，不过是一池子水和一个模型的价钱。」
说到这里，亚瑟忽然顿了一下，像是想起了什么要紧事。
他转向因曼，开口问道：「不过，教授，这套方法要落地，总得有个能动手的地方。朴茨茅斯这边，有没有能做这种试验的场地？」
因曼先是一愣，旋即苦笑道：「爵士，您这一问，倒是问著了。其实，原先————是有的。」
「原先？」
「朴茨茅斯船舶建造学校。」因曼把眼镜重新架回鼻梁上：「那里头有一套拖曳水池的雏形设备，虽说简陋，但原理上————和弗劳德先生设想的相差不远。
他们还攒了一批不同线型的船模，木头的，做工很精细，都是给学生上课时用的。我记得有一位老教师，叫格雷戈里，带著学生们在那条水池里做过阻力对比试验，不过————那大概是七年前的事了。」
「七年前？」亚瑟的眉头微微皱了起来，「那现在呢？」
因曼转过头来，看著他，摊了摊手：「学校关停了。七年前，海军部预算审查委员会以理论与实务脱节，占用基地用地」为由，把学校的拨款砍掉了。校舍被港务局改成了仓库，那条水池————大概已经填平了吧。至于格雷戈里先生手制的那些船模————」
因曼苦笑了一声：「据说被当作柴火，烧掉了。」
站在一旁的弗劳德，脸色刷地一下就白了。
而亚瑟的脸色则与他相反，这位海军部第二秘书腾地一下就红了。
他把烟斗从
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