嘴边拿下来，在窗台上轻轻磕了两下：「亨利。」
候在不远处的布莱克威尔闻言赶忙上前道：「爵士？」
「记下来。」亚瑟划亮火柴，在跳动的火光里点燃烟斗，吸了一口，然后缓缓吐出烟雾：「回到伦敦以后，我要在委员会上提出几项动议。」
亚瑟的话还没说完，布莱克威尔的笔尖已经在随身携带的备忘录上飞快地移动了起来。
亚瑟继续道：「第一，恢复朴茨茅斯船舶建造学校的教学功能，培养具备现代科学素养的船匠与设计师。第二，在校园内建造一条————不，是三条，符合威廉·弗劳德先生规范的拖曳试验水道。第三，也是最重要的，将上述计划列入海军部年度预算案，由皇家海军科学委员会负责评估，海军部第二秘书协调推进。」
笔尖沙沙的划过备忘录的纸张，看得弗劳德激动万分、因曼心潮澎湃。
他写完最后一个字母，将备忘录撕下来，双手呈递给亚瑟过目。
亚瑟扫了一眼，点了点头，将那张纸折好放进胸前的内袋。
「弗劳德先生。」
弗劳德几乎是下意识地挺直了腰背：「爵士。」
亚瑟郑重其事道：「你这篇论文，推导严密，结论清晰，我和因曼教授都找不出问题。说实话，我在白厅待了这些年，能让我当场就想推进落地的东西，一只手就数得过来。」
弗劳德闻言血气上涌，嘴唇动了动，似乎想说什么谦辞。
但亚瑟抬起烟斗，示意他先别急著开口：「但是————」
这个「但是」一出来，弗劳德刚刚涌上来的那点热气，顿时被生生按住了。
「正是因为这篇东西分量太重，我才要请求你做一件不那么痛快的事。」亚瑟看著他的眼睛，不容置疑道：「在这套方法被皇家海军正式验证、纳入设计规范之前，我希望你先不要在刊物上发表。」
此话一出，弗劳德的肩膀肉眼可见地往下一沉。
对于弗劳德的反应，亚瑟看得分明，他虽然只是个自然哲学界的二流子，但由于这些年经常出入各种实验室，因此他对这些年轻研究者的心态再了解不过了。
弗劳德肯定一早就在心里盘算过这篇论文的去处了，也许是《自然》，也许是《爱丁堡皇家学会会刊》
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