兵丁们围拢过来，呈扇形散开，将李洛由和扫叶围在中间。有人端著鸟铳，枪托抵在肩上，手指搭在扳机上；有人挺著长枪，枪尖离李洛由的胸口不过三尺；还有人举著镗钯，叉开的两齿像两只张开的爪子，随时准备锁住人的脖颈。这架势，不像是面对一老一少主仆，倒似对付的什么江洋大盗一般。
李洛由并不惊惶。他早先为行商方便捐了个七品散官，近年来出行往往都冠带齐全，身上常年带著那方铜印。此刻他微微挺直了腰背，将袍袖一甩，朗声说道：「下官急于公干，不过借贵地过路，诸位壮士何必多虑？」
他久居京师，居气养体，言语间自然带上了几分官派。那说话的腔调、站立的姿态、眼神里的从容不迫，都不是寻常百姓装得出来的。兵丁们相互望望，眼神里多了几分犹疑，还以为误打误撞了某位出巡视事的科道御史，气焰不由得矮下三分。
有人悄悄把鸟铳的枪口偏了偏，有人把长枪往后缩了缩。几个年轻的兵丁甚至不自觉地后退了半步，让出了一个小小的缺口。
只有领头的队长依旧狂妄地挺起胸，显露出那件逾制穿著的狮补子，鼻孔朝天，一副目中无人的样子：「甚么上官下官，我叫你拿出印信你拿得出么？就是个细作，给我拿下！」
他一边说，一边往前逼了一步，手从刀柄上移开，伸出来就要去扯李洛由的衣领。扫叶眼疾手快，侧身挡在老爷前面，被那队长一把推开，踉跄了两步险些摔倒。
「你个丘八是吃了熊心豹子胆，敢冲犯我家老爷！」扫叶站稳了脚跟，气得脸色发青，手忙脚乱地掏出拜匣，取出一幅大红拜帖，高高举起，「可认得徐阁老的名帖么？明白事的还不速速退下，不然教你等吃不了兜著走！」
那拜帖用的是上好的宣纸，洒金的封面上写著「徐阶拜」三个大字，笔力遒劲，墨色乌亮。扫叶将拜帖举过头顶，在兵丁们面前晃了晃，红色的纸面在阴沉的天光下格外醒目。
兵丁们见了那拜帖，面面相觑，更加拿不准了。他们虽不认字，但是朝中大佬的名帖都见识过－－假不了。那可不是寻常人能拿到的东西。眼前这位老爷既然能拿出这样的拜帖想必来头不小，若是得罪
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