缓流淌，能看见水底的卵石和游动的小鱼。沟渠的护坡上长著青苔，绿茸茸的，像是给沟渠镶了一道翠边。
沿著田埂慢慢走。徐光启走得不快，每走几步便要停下来喘口气，但精神很好，一路上不停地给李洛由介绍著——这块田是什么时候开的，那块田种的是什么品种，这条渠是什么时候修的，那座闸能灌溉多少亩地。他说话的声音不大，却稳稳当当，不急不缓，像是一个老农在跟人聊自家的庄稼，带著满足和自豪。反倒是韩昭先只随在一旁浅笑。
「……这片田，是老夫万历四十一年第一次来天津时开的。」徐光启停下脚步，指著左手边一片水田说道。那水田大约有百来亩，方正整齐，田埂笔直如线，水面平静得像一面镜子，映著天上的云影。秧苗已经插下去了，一行行一列列，整整齐齐，像是用尺子量过似的，嫩绿的苗尖从水面探出头来，在微风里轻轻摇曳。
「那时候这里还是一片盐碱滩，」徐光启的目光落在那片水田上，像是在看著很远很远的地方，「白花花的，像下了雪。脚踩上去，咔嚓咔嚓的，地皮硬得像砖头。莫说种庄稼，便是蓬草芦苇都长得稀稀落落。当地人把这种地叫『碱疤瘌』，除了耐盐碱的蒿草，种什么死什么。」
李洛由顺著他的目光望去，想像著那片白花花的盐碱地变成眼前这片绿油油的水田，心里不由得生出几分敬佩。
「老夫筑堤开渠，引海河水灌溉洗盐碱。」徐光启继续说道，语气平淡，像是在说一件很寻常的事，「头一桩先开沟立渠。先把田地划成方亩，田边挖小沟，地头通大渠，外连海河，既能引淡水进来，又能把咸水排出去。田面还要修得中间略高、两边稍低，不叫积水窝在地里，一积水，底下盐碱反倒往上翻。
「头一步便是引水洗盐。引河水漫灌泡田，让土里盐味化在水里，再开沟把浑咸水尽数放走。这般要淋洗两三遍，把浮在表土的盐碱先冲去大半。
「水洗过后不能急著下种，要深耕晒垡。把地皮深挖一尺有余，把带碱的表土翻下底层，把底下生土翻上来，就这么敞著大太阳暴晒月余。一则晒散地表碱霜，二则把板结的土晒得酥松透气，不然地硬如石，禾
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