黄昏时分，残阳如血，将天边烧成一片凄艳的红。最后的三拨人终于走出了无边的林海。
林海的正中央，突兀地矗立着一座巨大的庙门。
那门高约三丈，通体由不知名的青灰色石料雕成，岁月的痕迹爬满了每一道纹路。门楣之上悬着一块牌匾，上面一个字都没有——那无字的匾额像一只空洞的眼睛，漠然地俯视着这群不速之客。整个门洞被一块完整的门板封得严严实实，没有锁头，没有门环，甚至连一道缝隙都寻不见，仿佛它从天地初开之时便是如此，从未被打开过。
三拨人个个衣衫褴褛。人群中，一个皮肤黝黑的老汉看见相师，紧绷的脸庞终于松弛下来，快步走上前，粗糙的大手拍了拍相师的肩膀，声音沙哑：“你没出事就好。”
另一个沉默寡言的汉子也走了过来，嘴角扯出一个生硬的弧度——对于他来说，这已是难得的笑意。
相师却笑不出来。
他站在人群前方，目光扫过这些残存的身影。出来时浩浩荡荡千余人，旌旗蔽日、人声鼎沸，如今只剩下不到两百。自己师兄弟七人，此刻只剩了三个。
老汉似乎看穿了相师的心思，再次拍了拍他的肩膀，沉声道：“时间不多了。”
相师闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼底的悲戚已压了下去。他点点头，抬脚向那座巨大的庙门走去。
他围着庙门绕了一圈又一圈，脚步缓慢，目光如刀。可这门前后一致，里外相同，青石冰冷，门板严丝合缝，根本看不出任何怪异之处。仿佛它只是一座门，一座永远无法打开的门。
正当相师凝神细察时，老汉已带着几个人寻来一堆枯枝，在空地上架起柴堆，取火石点燃。火焰腾起，驱散了渐浓的暮色，也在地上投下摇曳的光影。
相师走回来，在柴堆旁卸下背囊，从中取出一个小小布包。打开布包，里面是一团黝黑的泥土，约莫拳头大小，质地细腻，隐隐泛着幽光。他看了一眼手中的泥土，又看了一眼燃烧的柴堆，没有丝毫犹豫，将那团泥土扔进了火焰之中。
泥土入火，原本寻常的火焰猛地一缩，随即喷涌出浓密的白烟。那白烟与寻常烟雾截然不同——它不向上升腾，反而凝而不散，越聚越浓，渐渐有了形状。在众人屏息注视
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