泰昌八年九月十六，头七刚过。
北京城的白幡还没撤干净，靖海王府门前的香烛灰积了半尺厚，每天还有百姓自发来磕头烧纸——摄政王这八年，修铁路、办学堂、减赋税，是真给老百姓办实事。可街面上的气氛，已经悄悄变了。
最明显的是茶馆。
前几日大伙儿还唉声叹气：“王爷走了，往后这好日子还能有吗？”
今儿个就有人开始阴阳怪气了。
“要我说啊，王爷是能干，可有些事儿办得……啧，太急。”
说这话的是个穿长衫的秀才，姓孙，跟吴江县那个孙秀才是本家。他翘着二郎腿，抿了口茶，故意提高嗓门：“就说那铁路，轰隆隆的，惊扰地脉，去年河南地动不就是报应？”
旁边茶客不乐意了：“孙秀才，话不能这么说。铁路通了，俺们贩货去河南，往日走半个月，如今三天就到——这咋是坏事？”
“愚民！愚民！”孙秀才摇头晃脑，“《易经》有云：‘天地定位，山泽通气。’你们把地挖得千疮百孔，断了地脉，这是要遭天谴的！”
他越说越来劲：“还有那格物学堂，教孩子什么‘地球是圆的’——荒唐！《周髀算经》明明说‘天圆如张盖，地方如棋局’！祖宗的话都不听了，这不是数典忘祖是什么？”
几个老茶客跟着点头。他们不懂什么地球铁路，可“祖宗成法”这四个字，听着就顺耳。
皇宫，太和殿。
今儿是头七后第一次大朝会。龙椅上的朱常洛眼睛还是肿的，一身素服，连龙袍都没穿。底下百官也都穿着素服，可那气氛……微妙得很。
“陛下，”礼部右侍郎赵承业出列，声音洪亮得能震下梁上的灰，“臣有本奏！”
来了。
站在文官队列第三位的徐光启，心头一紧。他看了眼龙椅上的皇帝，又看了眼赵承业身后那帮人——都察院御史刘守仁、礼部给事中王守德、翰林院侍读学士李志……拢共十三人，个个腰板挺得笔直，脸上哪有一丝哀戚？
“讲。”朱常洛声音沙哑。
赵承业展开笏板上夹着的奏疏——好家伙，厚厚一沓，怕是有二十页。
“臣奏：请厘清摄政王旧政之弊，以正视听，以安天下！”
开场就定了调子：不是讨论，是“厘清弊政”。
满殿哗然。
徐光启忍不住了
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