后，羊皮被浸泡在混合了草木灰或其他碱性物质的水中。
几天后，羊毛开始松动，再用手或者工具将其搓掉、刮掉。
这个过程气味难闻，但必不可少。
光秃秃的皮板才能更好地进行后续处理。
浸泡、晾晒。
脱毛后的羊皮，需要在清水中反复漂洗，去除残留的碱液和污物。
然后，将其撑开，或者钉在简易的木架上，或者直接摊在铺了干草的地面上，置于通风处晾晒。
漠北的风，干燥而强劲，成了天然的烘干机。
一张张原本柔软湿滑的皮板，在风和阳光的作用下，逐渐变得干燥、硬挺。
就在这日复一日的晾晒和处理过程中，牧民们有了一个意外的发现。
“头儿，你看这张皮！”一个年轻牧民指着一张正在晾晒的皮子，对老牧民喊道：“这张皮子，好像特别光滑，毛孔也细！”
老牧民走过去，仔细摸了摸，又拿起旁边几张对比了一下。
“咦？还真是！”他点点头：“这张皮，是哪只羊剥下来的？”
“好像是被阉过的公山羊！”年轻牧民回忆道。
为了让羊长得更肥、肉质更好、性情更温顺，牧民们常常会阉割一部分公羊。
他们找来更多被阉割过的公山羊皮进行对比，发现这些皮张普遍比普通母羊或者未阉割的公羊皮更加光滑、毛孔更细。
这个发现让大家兴奋不已！
“快！以后宰羊，优先选那些骟过的公山羊！”
“对！这皮子做筏子，肯定更结实！”
选材的问题，就这样在实践中得到了优化。
时间一天天过去。
河岸边的营地，已经变成了一个巨大的露天皮革作坊。
屠宰、剥皮、刮脂、脱毛、浸泡、晾晒。
一道道工序，在牧民们手中变得越来越熟练。
最初剥下一张完整的皮，可能需要半个时辰甚至更久，而且成功率不高。
现在，几个熟练的牧民配合，一炷香的功夫，就能利索地剥下一张完好无损的羊皮。
空气中弥漫着各种复杂的气味。
血腥味、牲畜的膻味、草木灰的碱味、湿皮革的特殊气味，还有风干过程中皮革散发出的干燥气息。
一排排简易的木架上，挂满了正在晾晒的羊皮，从远处看去，像是一面面土黄色的旗帜，在风中微微晃动。
顾衍调动了很多骑兵配合这些牧民的
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