格物院的地上部分回廊上，晚风卷着洱海水汽掠过窗棂。苏小蕊凭栏望着远处星子，手中把玩着一枚铜制齿轮：“刘兄，你说大唐若铺开格物之学，十年后会是何光景？”
刘晋元正整理着《南诏矿产图谱》，闻言抬眸：“农具改以蒸汽驱动，亩产或能翻倍；运河上跑着铁船，漕运效率可提十倍……”他顿了顿，指尖划过图谱上的煤铁矿脉，“更重要的是，百姓知格物可致用，便不会再盲从鬼神之说。”
“可世家不会坐视。”苏小蕊将齿轮抛给他，“活字印刷让典籍飞入寻常百姓家，他们已视我们为眼中钉。若蒸汽机车真跑遍中原，那些靠漕运、驿道牟利的世家，怕是要提着刀来南诏。”
刘晋元接住齿轮，金属凉意透过指尖传来：“陛下设文渊阁督造新纸，印四书五经百万册，何尝不是在铺路？格物之道，本就是与旧世界磨。”他望着长安方向，眼中有微光闪动，“我回去时，总要带些能让陛下拍案的东西。”
苏小蕊笑了：“比如能算星轨的计算器？或是能准确测出地动的仪器？”
“皆要。”刘晋元握紧齿轮，“还要让长安知道，我们从南诏带回来的不止有虫蛊，更有格物真章。”
格物院的地宫课堂依旧烛火通明，但刘晋元的心境，却再也无法如从前那般平静无波。自从那日苏小蕊的手掌按在他胸口，那瞬间的温热触感与擂鼓般的心跳，如同投入心湖的石子，激起的涟漪久久不散。
回到自己的居室，刘晋元关上门，背靠着冰冷的石门，长长地、无声地呼出一口气。他试图平复那几乎要跳出胸腔的心悸，脸上却不受控制地泛起一阵热意。
“我这是……怎么了？”他低声自问，带着一丝茫然和羞赧。这些日子，他沉浸在格物之学的浩瀚海洋中，废寝忘食，几乎忘却了长安的繁华，也淡忘了对表妹林月如那份朦胧的、尚未明朗的情愫。他以为自己一心向学，心无旁骛。
可当苏先生的手掌贴上胸口，那陌生的、汹涌的悸动，却如惊雷般炸响，让他猝不及防。他这才惊觉，不知从何时起，那位博学、冷静、时而狡黠、时而威严的苏大人，早已在他心中占据了远超“师长”的位置。他甚至……甚至在那一瞬间，脑海中荒
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