那些破烂的门窗缝隙、从屋角的阴影里、从晾晒的破渔网后面，投来一道道各种各样的目光——有纯粹的好奇，有冰冷的警惕，有麻木的漠然，也有毫不掩饰的、带着估量和恶意的审视。这些目光如同附骨之疽，粘在他的背上，让他浑身不自在，后背的肌肉再次绷紧。但他也清醒地认识到，自己已经真正踏入了一个与军营、与朝廷完全不同的、赤裸裸的弱肉强食的世界。这里没有军纪国法，没有忠孝仁义，只有实力、利益和凶狠。他要在这里生存下去，取得堂兄更深的信任，进而接触核心，获取情报，每一步都必须如履薄冰，谨言慎行，不能有丝毫差错。任何一点异常，都可能引来杀身之祸。
他忍不住回头，望了一眼来时的方向。浩渺的海面阴沉依旧，波涛汹涌，早已看不见胡守仁那艘渔船的半点影子，仿佛那只是他绝望中的一场幻梦。前方，是黑鲨屿更深处崎岖向上的山路，路边是茂密阴森的、被海风吹得奇形怪状的灌木和树林，更远处，岛屿中央似乎还有更高的山峦，在铅灰色的天幕下露出黝黑的轮廓。那山林深处，仿佛一张巨兽贪婪张开的口，正等待着他这个自愿送入其中的猎物，要将他连皮带骨，吞噬殆尽。
沈致远的手，在破烂的衣袖掩盖下，再次握紧了暗藏的短刀刀柄。那粗糙冰凉的触感，像一盆冷水，让他纷乱、忐忑、甚至有一丝惧意的心绪，瞬间沉淀下来，变得冷静而坚硬。眼神重新变得如同出鞘的匕首，锐利，坚定，带着破釜沉舟的决绝。
既然来了，就没有退路。从跳上舢板的那一刻起，他就已斩断了所有退路。为了俞大帅的嘱托和信任，为了东南万千百姓可能的一线生机，也为了……心中那份从未熄灭的、对倭寇海盗的刻骨仇恨，和守护这片土地与海疆的微弱却执着的信念，他必须走下去，必须深入这龙潭虎穴。