押送，不是一个卫所一换防吗？
怎么，这趟要直达松江？”
那旗总似乎觉得这问题有点深入，下意识地接话：“按老规矩是那样。可那是转运普通料。像这种‘料’到山阳……”
他话说到一半，旁边一个年长些的运军士兵猛地用胳膊肘狠狠顶了他肋下一下！
“唔！”旗总吃痛，话语戛然而止，脸上闪过一丝慌乱。
那老兵赶紧赔着笑接口：“大人明鉴！总之……都是上头的意思！
总督府、把总爷……一层层压下来的死命令！
小的们就是跑腿的丘八，只管听令开船卸货，别的……
真不敢多问，也问不着啊！”
老兵含糊其辞，想把话圆过去。
曾全维本来也就是借坡下驴，装装样子稳住局面，根本没心思深究这些运军的猫腻。
他见好就收，故作不耐地挥挥手：“罢了！
船开都开了，难不成还能游回去？
也算你们情有可原。
我们几个就跟船到松江，亲眼看着你们把这批‘急料’交割清楚，回去也好跟六爷复命！”
那旗总和士兵们一听这话，如蒙大赦，紧绷的脸色顿时松弛下来，甚至带上了几分讨好。
“哎哟！那可太好了！有几位大人随船监督，小的们心里也踏实！”
旗总连连拱手，转头对水手们吆喝，“快！给几位爷腾个敞亮点、舒坦点的好位置歇着！”
说是“好位置”，水手们领着四人穿过堆满鼓囊囊麻袋和巨大木箱的逼仄货舱，来到船尾最底层的一个小舱室前，推开了吱呀作响的木门。
一股潮湿、闷热、混杂着霉味和桐油气味的空气扑面而来……