这番受命，要紧的从来不是贾琏那六品职衔。
真正让京城勋贵圈侧目的，是他名字被录入了都察院的簿册。从此便是“天子耳目”里的人，哪怕只是最边角的一个。
素来眼明心亮、礼贤下士的北静王，头一个递来了帖子，邀贾琏过府小酌。
林祈安得知后并未多言，要是连一个少年人都糊弄不了，那贾琏这一年在江南算是白混了。
贾府家宴那日，王家也遣了婆子循礼送来了程仪，只道王大人已赴边镇巡视，夫人做主给远行之人添些用度，话里话外仍是亲厚。
接连几日，贾琏风头无两，赴不完的席，听不尽的奉承。
只是心头那点关于家产的隐忧，却始终未曾消散。
夜里寻了个由头去见贾珍，酒过三巡，他才似不经意问起府里公账的事。
贾珍正喝得满面红光，闻言浑不在意地一摆手：
“我的好兄弟，你如今也是官身了，怎还这般小家子气？
娘娘才省了亲，天大的荣耀！往后时日还长，宫里手指缝里漏些，什么窟窿填不平？你且看看人家甄家......”
他凑近些，喷着酒气笑道，“再说了，你这回去江南，有你姑父照应，还能亏了你不成？”
提起甄家的泼天富贵、排场用度，贾琏是亲眼见过的，也曾艳羡不已。
若在往日，贾珍这番话足以让他安心。
可如今不同了。
他在林如海身边耳濡目染，亲眼见过盐商豪奢表象下如何一夜倾覆，更明白“坐吃山空”、“寅吃卯粮”才是败家根本。
靠宫里那点若有若无的赏赐，犹如沙上筑塔。
或许真是官场得意壮了胆气，又或许是那点辛辛苦苦攒下的私产实在割舍不下。
临行前，阖家聚于荣庆堂。
贾琏忽地整了整衣袍，上前朝贾母深深一揖：
“老祖宗，孙儿此去，不能常在膝下承欢了。只是这些日子经了些事，心里存着几句话......临走，想斗胆说一说。”
贾母见他神色郑重，便也端坐了，温声道：“好孩子，你如今是办过皇差的人了，有见识，只管讲。”
“是。”贾琏略顿一顿，方缓缓道，“咱们这样人家，眼下烈火烹油、鲜花着锦，自是极盛。
可常言道‘君子之泽，五世而斩’。
子孙繁茂，若没有诗书功名撑着，没有祖宗田产托着
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