他只是……偶尔会想起两年前。
马球会上，阳光炽烈，草屑混着泥土的气息扑面而来。他竟然骑在马上，打完了全场。
风掠过耳畔时，胸腔里鼓荡着的、久违的、属于活人的热力与畅快……
他贪恋那一点点“像个正常人”的感觉。
所以，他面对林祈安时，那份恳切之下，始终藏着一份溺水者般的、孤注一掷的希冀。
不介意被那人使唤、被试探，不介意做那双不沾名利的手，的白手套。
这副残躯，本就承载不了太大的野心。
他只是想……若能不死，便活得稍微畅快些。
而林祈安对自己，看似疏离戒备，可骨子里却有种连他自己都未必察觉的底色——一种近乎天真的“善”。
即便猜疑，即便不信任，却从未对他这个知晓一丝秘密的“麻烦”，动过任何带着恶意的念头。
没有清除，没有威胁，甚至没有真正意义上的驱赶。
这份底色，在波谲云诡的皇城里，纯粹得近乎奢侈。
所以，他近乎固执地、单方面地将自己与林祈安划归一队，单方面地展示自己的“有用”。
只为那一点不足为外人道的私心：
既然这条命是因你而留……
那么，有没有可能，也因你而活得稍好一些？
......
翌日，坤宁宫后殿花厅。
午膳设在此处，菜色多是家常滋味，远非外朝大宴的规制，气氛也松快不少。
桌上添了几样新鲜物事。一碟金黄油亮的土豆细丝，一碗炖得酥烂的土豆烧鸡块，皆是用新贡上的土豆试做的。
昭明帝褪了朝服，只着一身藏青常衫，与皇后并坐主位。
下首坐侧，嘉禾长公主正接过宫娥递来的热帕子净手。
她瞧着比实际年岁显轻些，眉眼间既有天家养出的雍容，又因性子疏阔，并不显得过分板正。
此刻正笑着与皇后说话，说的是灵萱郡主前日不知从哪儿寻了只罕见的白毛哈巴狗，稀罕得跟什么似的，闹得满府鸡飞狗跳。
“那丫头，越发没个正形了。”长公主语气似嗔，眼角却弯着。
皇后含笑：“女孩儿家，活泼些好。灵萱这性子，我看着就欢喜。”
昭明帝呷了一口汤，目光落在那碟土豆丝上，夹了一箸，尝罢点头：“这新东西，倒有几分意思。”
随即像是想起什么，转向长公主，
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