娃鱼蹲在批发市场的钢架雨棚上，雨棚被她的体重压得微微往下凹。她一直蹲在上面，蹲了四十分钟，一动不动，像一只真正的猫。她的读心能力在方圆二十米内有效，只要那个卖山药的人靠近，她第一个知道。
巴刀鱼顺着娃娃鱼指的方向看过去。一个推着三轮车的老头正从东边的入口进来。老头穿了件洗得发白的蓝布衫，弓着腰，胡子拉碴的，跟批发市场里任何一个卖菜老农没什么两样。但他的三轮车上盖着一层厚厚的帆布，帆布下面鼓鼓囊囊的，像一个装满了秘密的肚子。
“就是他？”
“是他。他的脑子很吵。”娃娃鱼皱了皱眉，“不是那种人声鼎沸的吵。是一种——嗡嗡嗡的，像苍蝇飞在玻璃瓶里撞不出去的声音。这不是正常人的思维波动。他的脑子像被人盖了一层膜。”
巴刀鱼站起来。他的腿麻了，站起来的时候差点一个踉跄栽到大葱堆里。酸菜汤伸手扶了他一把，同时用眼神表达了一句无言的讽刺。巴刀鱼假装没看见。
老头把三轮车推到市场最里边的角落，停下来，左右看了看。然后他开始把帆布掀开一角，从里面往外拿东西。不是山药。是一个一个用旧报纸包着的东西，形状不规则，大的有拳头那么大，小的跟手指差不多。他把这些东西一个一个摆在摊位上，动作很慢很仔细，像是在摆放什么珍贵的古董。
巴刀鱼走近了几步。透过渡火通玄眼的感应，他看到那些报纸包里透出一股暗红色的光。那种光不是玄力正常该有的颜色——正常玄力是青色的，高阶的会偏金。暗红色，他只在协会的黑名单教材里见过，那是被邪祟污染之后的玄力颜色，跟三个月前他们在城东料理掉的那批血豆腐一模一样。
“老板，这卖的什么？”巴刀鱼走上前，双手插在口袋里，脸上挂着那种“我就是个半夜出来瞎逛的闲人”的表情。
老头抬起头。他的眼睛是浑浊的，浑浊得像放了太久的猪油。但巴刀鱼注意到，那双油汪汪的眼球表面浮着几条极其纤细的血丝，血丝在路灯下隐隐蠕动，像几条活着的红线虫。他看得真切——这绝不是熬了夜能熬出来的效果。
“山药。”老头说。他的声音很干，像是嗓子被砂纸打磨过。
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