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周谦被他看得心中一凛,但随即又恼羞成怒,冷笑道:
“殿下倒是硬气。不过,陛下有旨,今日要问殿下几件事。若是殿下肯如实回答,或许还能少吃些苦头。”
他使了个眼色,一名狱吏上前,将一卷文书展开,朗声读道:
“景和元年,八月十八日,刑部奉旨审讯逆犯南晏修。问:逆犯南晏修,你何时开始密谋篡位?与何人勾结?在朝中安插了多少党羽?在军中收买了多少将领?——从实招来!”
南晏修扯了扯嘴角,牵动脸上的伤口,露出一抹讥诮的笑:
“篡位?勾结党羽?周尚书,你说的是你那新主子南景司吧?”
“放肆!”周谦脸色一变,厉声道,“掌嘴!”
一名狱卒上前,抡起厚重的木板,狠狠抽在南晏修脸上。
“啪”的一声脆响,南晏修头被打得偏过去,嘴角立刻渗出血丝。
但他很快又转回头,眼神中的嘲讽更甚。
“怎么,被我说中了?”他吐出一口血沫,
“南景司勾结西域,私藏军火,收买朝臣,弑父逼宫……这一桩桩一件件,哪件不是谋逆大罪?如今倒打一耙,将罪名安在我头上?真是滑天下之大稽!”
“你……”周谦气得浑身发抖,指着他,“冥顽不灵!给我打!打到他说为止!”
狱卒们拿起鞭子、烙铁、铁钩等各种刑具,围了上来。
鞭子抽在皮肉上的闷响,烙铁烫在皮肤上的滋滋声,铁钩勾入伤口撕裂的声音……在密闭的刑室里反复回荡。
南晏修咬紧牙关,额头上青筋暴起,冷汗混合着血水从额头滚落,但他硬是一声不吭。
只有偶尔实在忍不住时,才会从齿缝间溢出几声压抑的闷哼。
不知过了多久,周谦才示意停手。
此刻的南晏修几乎成了一个血人,新伤叠着旧伤,几乎没有一块完好的皮肤。
他低垂着头,气息微弱,仿佛随时会断气。
周谦走近些,压低声音道:“殿下,其实陛下也并非一定要您的命。只要您肯配合,在朝臣面前承认谋逆,并供出同党……陛下念在兄弟一场,或许会留您一命,封个闲散王爷,了此残生。”
南晏修缓缓抬起头,脸上血迹斑斑,但那双眼睛依旧亮得惊人,里面燃烧着不屈的火焰
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