窗玻璃上的脸，皱纹深得能夹住蚊子。
他想起许多年前跟魏昶君在那个小小蒙阴举事时，那人说过。
“将来天下太平了，咱们都得退下来，给年轻人一个更有活力的世道。”
“备轿吧。”
徐白海突然转身。
“明儿早些去，别误了时辰。”
他吹灭蜡烛时，黑暗中传来老周一声叹息，轻得像片落叶。
雨更大了，徐白海独自站在廊下看雨帘。
他脑海中浮现出前些时日查抄某贪官家的报刊，那人家书里有句话。
“为官三十载，终成阶下囚。”
雨水顺着屋檐流进他脖颈，凉得他打了个寒颤。
“里长，我们这些老臣又会是什么下场呢？”
他的嗅觉很敏锐，最近上书里长的奏疏，弹劾青石子的奏疏太多了。
他意识到，或许要变天了......次日清晨。
京师议事堂的清晨，槐花的香气混着晨露的湿气，从雕花木窗的缝隙里钻进来。
五十多名四品以上官员按照部门坐成七块，玄色、绯色、青色的官袍像不同颜色的补丁，拼在巨大的柏木长案周围。
红袍监察部的阎应元来得最早，他指尖无意识地转着手中的笔。
看见启蒙部的徐白海进门，他起身拱拱手。
“徐总师，您可知道今日的议题？”
声音压得低，像怕惊扰了梁上栖息的燕子。
徐白海苦笑着摇头，袖口磨出的毛边扫过茶盏。
他刚坐下，民部的周副总长就凑过来。
“昨日我呈的灾荒折子还压着没批......莫非里长要议这个？”
说话时手指沾着茶水，在案几上无意识地画着粮仓的草图。
天工院的刘监事冷哼着插话。
“我看是又要查账。”
他掏出个铜制怀表啪地搁桌上。
“上月刚交的工坊收支明细，连买根钉子的账都记了。”
怀表齿轮转动的细响，像极了众人忐忑的心跳。
谁都知道刘监事对里长天天查帐心底有气，但他们却也都苦笑着，没法反驳。
最年轻的红袍大学祭酒突然皱眉。
“莫非是南洋战事......”
话没说完就被几名官吏拽回座位。
满堂朱紫贵胄此刻都像蒙童般揣测着夫子的心思，连茶博士添水时都踮着脚尖。
“你们看。”
外交的郑大人突然指向窗外。
众人顺着望去，见宫门处新换了岗哨，卫
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